Ранее гендиректор Эрмитажа Михаил Пиотровский сообщил, что музеи России «уже много месяцев» не проводят свои выставки в США из-за боязни, что экспонаты арестуют. Несмотря на внесение в законодательство США билля, гарантирующего возврат культурных ценностей в установленный срок, ситуация остается прежней.
«Конечно, проблема культурного обмена вполне серьезная. Но хочу заметить и другое, что и американские музеи не дают в Россию свои выставки, свои предметы. Это такая двусторонняя ситуация, которая, в общем, не способствует развитию культуры ни России, ни США и продолжается уже достаточно много лет», - заявил Лебедев.
Искусствовед также добавил, что при заключении договора на любую выставку за рубеж, в него непременно вписывается пункт об обязательном возврате культурных ценностей и о том, что произведения не могут быть подвергнуты аресту по требованию, условно говоря, какой-то фирмы.
«Если говорить о билле, то тут надо скорее обращаться к ситуации США, тут я не могу сказать, это уже вопрос, связанный с американскими особенностями. В любом случае, по обмену культурными ценностями ведется какая-то переговорная работа, но сдвигов пока нет. Конечно, как всегда, хочется надеяться на лучшее, но говорить о том, что это произойдет в какой-то ближайший срок, пока не приходится», - сказал Лебедев.
Межмузейный обмен между Россией и США был прерван в 2010 году из-за дела о «библиотеке Шнеерсона».