«30 января лаборатория прикладной физики Джона Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд, успешно собрала данные о телеметрии со спутника. Сигнал показал, что идентификатор космического корабля – 166, именно этот идентификатор был у IMAGE. Команда НАСА смогла прочитать некоторые базовые служебные данные с космического аппарата, предположив, что, по крайней мере, основная система управления спутника работает», – сообщается на сайте NASA.
Следующим шагом агентства станет попытка запустить научное оборудование на борту спутника, чтобы оценить его состояние. На это у специалистов может уйти порядка двух недель. Пока выполняется эта работа, в NASA решат, что делать с аппаратом в дальнейшем.
Ранее стало известно, что 20 января канадский астроном Скотт Тилли смог зафиксировать сигналы с аппарата, предположив, что это спутник IMAGE. Мужчина пытался обнаружить секретный американский спутник Zuma, однако вместо этого принял позывные с потерянного космического аппарата.
Спутник IMAGE запустили в марте 2000 года для изучения магнитосферы Земли. В 2002 году первоначальная программа полета была выполнена. 18 декабря 2005 года спутник перестал отвечать на запросы. Надежды, что затмение 2007 года приведет к его перезагрузке и восстановлению связи, не оправдались. После этого NASA назвала миссию завершенной.