О победе Гессен в номинации «документальная литература» сообщается на сайте премии.
В интервью сайту премии она говорит, что в какой-то момент «поняла что-то большое» о российской жизни и политики. В аннотации к книге говорится, что Гессен «не имеет себе равных в понимании событий, которые в последнее время разрушали ее родную страну».
Гессен является лауреатом многочисленных западных наград, в том числе стипендии Гуггенхайма и стипендии Карнеги. Печаталась в New York Times, New Yorker, Vanity Fair и т.д. Из Москвы переехала на постоянное место жительства в Нью-Йорк.
Ранее работала директором русской службы «Радио Свобода*», замом главреда «Сноба». В 2012 году выпустила книгу «Человек без лица: невероятное восхождение Владимира Путина».
* СМИ, включенное в реестр иностранных средств массовой информации, выполняющих функции иностранного агента