В начале недели Сенат приступил к рассмотрению законопроекта о выделении средств Министерству обороны на 2017 финансовый год. Он позволяет приобрести лишь девять этих пусковых установок. Однако, как отмечает законодатель, пока неизвестно, сколько еще Пентагону потребуется двигателей. Сами военные также признают, что разработка американского аналога может занять более пяти лет, передает ТАСС со ссылкой на Hill.
«Преждевременный запрет на использование этих двигателей не только будет стоить налогоплательщикам миллиарды долларов, это также поставит под угрозу нашу национальную безопасность и без всяких на то причин ограничит нашу возможность запускать спутники в космос», - утверждает Нельсон.
В связи с этим он предложил поправку к оборонному бюджету, согласно которой Минобороны сможет закупать РД-180 до 31 декабря 2022 года.
Напомним, жизнеспособность проектов НАСА во многом зависит от российских двигателей РД-180. Из-за ограничений на использование российских технологий может резко сократиться число запусков ракет Atlas V в годовом исчислении, что может повлечь за собой увеличение стоимости миссий НАСА.
13 мая комитет Сената Конгресса США по делам вооруженных сил предложил Пентагону закупить у России лишь девять ракетных двигателей РД-180. Аналогичный законопроект рассматривался в оборонном комитете палаты представителей, члены которого поддержали поправку, гарантирующую закупку США еще 18 РД-180. Однако, как заявил председатель комитета Джон Маккейн, сенаторы в своем тексте предлагают сократить это число.