«В районе 16 октября мы рассчитываем, что космический аппарат ExoMars выйдет на орбиту Марса и в дальнейшем начнет работу», - сказал Комаров, передает РИА «Новости».
По его словам, совместный проект ЕКА и госкорпорации «Роскосмос» действительно продвигается успешно. «Одна из самых критичных фаз - а именно, запуск и выведение на околоземную орбиту на российском «Протоне-М» с разгонным блоком «Бриз-М» мы успешно выполнили, а ведь именно это было зоной ответственности Роскосмоса», - сказал Комаров.
«Не было никаких проблем в отличие от предыдущих, скажем, неудач с ракетой «Протон», и это внушает серьезный оптимизм», - уточнил глава Роскосмоса.
14 марта с космодрома Байконур на ракете-носителе «Протон-М» был произведен запуск первой в истории сотрудничества России и Евросоюза миссии для поиска жизни на Марсе ЕxoМars-2016.
ExoMars-2016 и ExoMars-2018 представляют собой уникальный совместный проект Европейского космического агентства (ЕSA) и госкорпорации «Роскосмос». В ходе первой миссии орбитальный модуль Trace Gas Orbiter (TGO) изучит малые газовые примеси атмосферы и распределение водяного льда в грунте Марса, в том числе используя российское научное оборудование, разработанное в Институте космических исследований РАН. Ожидается, что демонстрационный десантный модуль Schiaparelli отработает вход в атмосферу и осуществит посадку на поверхность Красной планеты.
Второй этап миссии намечено реализовать во время следующего запуска 2018 году, когда на Марс планируется доставить полноценный спускаемый модуль и марсоход. Благодаря реализации второго этапа миссии ExoMars у Европы и России может впервые появиться возможность пробурить почву Марса на два метра в глубину.