С 2020 года коммерческим заказчикам будет доступна модификация ракеты с головным обтекателем высотой 17,3 метра и диаметром пять метров, сообщает ТАСС. Сейчас на ракетах «Протон-М» используются головные обтекатели высотой 15,3 метра и диаметром четыре метра.
Презентованная ранее «средняя» версия «Протона» также получит новый обтекатель. Его диаметр достигнет пяти метров, а высота останется прежней – 15,3 метра.
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, в сентябре выпускающий «Протоны» Центр им. Хруничева представил две новые модификации ракеты-носителя – «среднюю» и «легкую». «Средняя» версия состоит из первой и третьей ступеней базового «Протона», ее первый запуск должен пройти в 2018 году. «Легкая» также состоит из первой и третьей ступеней, но из шести двигателей первой ступени оставлены только четыре. Ее планируется впервые запустить в 2019 году, и ее четырехметровый обтекатель менять не планируется.
Головной обтекатель ракеты-носителя предназначен для защиты разгонного блока и полезной нагрузки от воздействия внешней среды как при наземных операциях, так и в полете.