Он ответил на вопросы собравшихся о происходящем в регионе, представил ряд фотографий с места событий, которые затем были предложены на аукционе, сборы от которого будут переданы на лечение раненых в больницах Донецка, передает ТАСС.
Организаторы сразу подчеркнули не политический, а именно благотворительный характер мероприятия. Оно было организовано в небольшом кафе на севере Лондона, которое с трудом вместило всех гостей и журналистов.
Собравшиеся, среди которых было много британцев, с интересом изучали выставленные фотографии, обсуждали события на Украине и с явным участием задавали вопросы. Гости отмечали, что СМИ королевства «не отражают реальную картину происходящего на востоке Украины» и говорили о желании «продемонстрировать солидарность с жителями Донбасса» вопреки политике Лондона.
Время и место акции дважды пришлось переносить за последние дни, и организаторы высказали оценку, что помешать ей пытались «проукраинские активисты». Не обошлось без эксцесса и во время события, когда попытавшегося устроить конфликт мужчину-британца пришлось вывести на улицу. Как оказалось, он вначале представился сторонником Филлипса, просил сфотографироваться с ним, но затем попытался спровоцировать конфликт в зале.
«Я считаю, что корреспондент всегда должен быть на месте событий. Я был в Киеве, в Крыму, в Донецке, в Луганске, в Дебальцево. Я не видел там «российских танков» и не видел (репортеров BBC которая передает подобные утверждения), - сказал Филлипс. – (Западные) СМИ рисуют неправду, и я возмущен этим. Люди не знают, что происходит в Донбассе, что киевское правительство обстреливает гражданское население».
«Вспомните Ленинград, блокаду, голод. Если бы не помощь России, ситуация в Донецке была бы такой», - добавил журналист.
Его коллега Патрик Ланкастер, который целый год вел репортажи из Донбасса, в ответ на вопрос, сложно ли «идти против течения», отметил: «Я больше сосредоточен на правде, фактах, а не том, что говорят другие». Он признал, что, как и Филлипс, сталкивался с задержаниями со стороны украинских силовиков, хотя в Великобритании, в отличие от коллеги, его для допросов не арестовывали.
«Страшно то, что конфликт разрывает семьи, - добавил Ланкастер. - Я сталкивался с тем, что братья воюют по разные стороны этого конфликта». По его словам, «то, что украинская армия делает в Донбассе - это ужасно. Я видел сотни убитых мирных граждан».
На благотворительном аукционе были предложены 20 фотографий, сделанных Филлипсом в Донбассе и запечатлевших события в охваченном конфликтом регионе. Журналист предварительно организовал голосование в соцсетях, предложив публике выбрать наиболее удачные авторские снимки, которые затем были отпечатаны на холсте и выставлены на торги.
Среди попавших в этот ряд работ оказались портреты местных жителей и зарисовки из жизни ополченцев, а также фотографии Филлипса с коллегами- журналистами. Серьезный торг развернулся и вокруг охотничьей куртки с нашивкой «Новороссия», в которой работал репортер. Большинство лотов проданы в несколько раз дороже стартовой цены в 50 фунтов.
С середины апреля прошлого года киевские власти проводят на Востоке Украины «спецоперацию» для подавления протестного движения в Донбассе. Силовики активно используют тяжелую артиллерию и боевую авиацию. Сообщается о многочисленных жертвах среди мирного населения и разрушениях жилых домов и объектов инфраструктуры. По последним данным ООН, жертвами конфликта стали свыше 6 тыс. человек.