Эти вопросы обсуждались в Загребе в ходе встречи с хорватскими военными и членами палаты представителей США под руководством главы комитета по распределению бюджетных средств Гарольда Роджерса, сообщает блог bmpd со ссылкой на хорватский портал Jutarnji list. Именно этот комитет отвечает за одобрение военной финансовой помощи дружественным и союзным США странам. По неофициальной информации одной из тем переговоров стал вопрос о передаче Хорватии американских вертолетов.
Эта идея была предложена несколько месяцев назад хорватской стороной. На встрече с вице-президентом Джо Байденом обсуждалась возможность передачи Хорватии американских вертолетов Sikorsky UH-60 из наличествующих в составе армейской авиации Национальной гвардии Миннесоты. В свою очередь американцы предложили осуществить «бартер» и рассмотреть возможность замены хорватских Ми-8МТВ-1 на UH-60 с последующей передачей Ми-8МТВ-1 Украине.
По информации от источников, речь может идти о 20 американских вертолетах, при этом США предлагают полный комплекс логистических услуг, подготовку пилотов и техников, а также поставку запчастей.
В ВВС Хорватии считают, что закупка таких вертолетов станет хорошим решением, поскольку они идеальны для операций совместно с сухопутными войсками, а также для задач поиска и спасения.
Новый раунд переговоров может состояться в сентябре в ходе визита в Хорватию председателя объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США генерала Мартина Димпси, который примет участие в крупных учениях, запланированных на территории Хорватии.
В настоящее время у Хорватии имеется 14 Ми-8МТВ и 10 Ми-171Ш. В прошлом году Хорватия заключила контракт с Украиной на ремонт шести Ми-8МТВ-1. На четырех работы уже завершены, но с двумя ситуация более сложная, так как необходимые для ремонта запчасти уже более трех месяцев не поступают из Севастополя. В этом году ожидается подписание еще одного контракта на ремонт шести вертолетов.
Отметим, в ходе встречи с Байденом министр обороны Хорватии заявил, что его страна больше не хочет зависеть от российских вооружений. Министерство обороны Хорватии опасается, что контракты на поставки запасных частей из России не будут выполнены в случае введения российских контрсанкций.
Сербский военный журналист Светозар Йоканович отметил, что, по его мнению, передача всех 14 хорватских вертолетов Ми-8МТВ-1 Украине видится ему маловероятной, так как это уже старые и изношенные машины, полученные контрабандным путем еще в 1990-е годы, часто без необходимых документов. Наиболее вероятной для него выглядит передача некоторого количества исправных Ми-8МТВ-1 (которых сейчас в летном состоянии имеется не более шести).
Подобные действия несут для хорватов определенные риски, так как результатом может стать снижение боеспособности ВВС на некоторое время, а также под вопросом останется продолжение сотрудничества с Севастопольским авиаремонтным заводом по ремонту хорватских вертолетов.