«Министр обороны США Чак Хейгел заявил о планах проведения учений, состоящих из двух частей, они пройдут в июне в районе Балтийского моря. В них будут участвовать военнослужащие из более чем десяти стран-участниц НАТО и их партнеров», - сообщил Кирби, слова которого приводит ИТАР-ТАСС.
Представитель Пентагона отметил, что планы по проведению учений связаны с обострением ситуации на Украине.Страны Балтии и Польша ранее выражали пожелания, чтобы американские военные были дислоцированы в регионе на постоянной основе. США заявили, что выступают за то, чтобы чаще проводить военные учения со странами Балтии, но не планируют размещать в регионе постоянный контингент.
В настоящее время в Польше, Эстонии и Литве расквартированы американские десантники. Как заявляло министерство обороны США, военнослужащие будут принимать участие в маневрах, проведение которых запланировано на протяжении всего года.В середине апреля Североатлантический альянс заявил о намерении усилить патрулирование воздушного пространства балтийских государств, а также направить корабли в Балтийское море и Восточное Средиземноморье.
В феврале 2012 года Совет НАТО продлил до 2018 года срок патрулирования воздушного пространства стран Балтии боевыми самолетами альянса. В операции по принципу ротации участвуют истребители разных государств НАТО. Их обслуживают более 50 сотрудников наземных служб.
Кроме того, США решили направить в страны Балтии и Польши 600 военнослужащих. В конце апреля десантники американской армии уже прибыли в Латвию, Литву и Эстонию.
В конце марта генсек НАТО Андерс Фог Расмуссен заявил, что события на Украине могут привести к изменениям в подходе Североатлантического альянса к приему новых членов. В частности, Расмуссен заявлял, что НАТО продолжит расширяться на Восток и усилит свое присутствие в странах – членах альянса в Восточной Европе. В связи с этим глава МИД России Сергей Лавров заявил, что Москва ожидает от НАТО объяснений по поводу планов в Восточной Европе.