Демонстранты выступали в поддержку более справедливой экономической политики, главное внимание в которой будет уделяться простым гражданам, а не корпорациям и миллиардерам.
Митинг стал самым многочисленным в череде массовых выступлений, охвативших Чикаго в преддверии встречи лидеров стран-членов Североатлантического альянса. Место проведения акции - площадь, названная в честь бывшего мэра Чикаго Ричарда Дэйли, было выбрано не случайно. В августе 1968 года Дэйли отдал приказ о разгоне несанкционированных демонстраций, в которых приняли участие тысячи антивоенных активистов. Столкновения между протестующими и полицией, проявившей несоразмерную жестокость, вылились в настоящую уличную войну.
В отличие от событий 44-летней давности, митинг в пятницу был санкционирован властями и проходил в довольно мирной обстановке. Со стороны за происходящим наблюдали около 150 полицейских, которые были облачены в свою повседневную униформу синего цвета. В ситуацию им пришлось смешаться всего пару раз, чтобы задержать несколько молодых людей, провоцировавших стражей порядка.
Перед собравшимися выступил Том Хейден - один из тех, кто участвовал в демонстрациях 1968 года. «Прошло 44 года с тех пор, как мне в последний раз разрешили произнести речь в Чикаго», - сказал ветеран американского антивоенного движения. Протестующие скандировали лозунги, ставшие традиционными для охватившего США «Движения оккупации», которое выступает против экономического и социального неравенства.
Среди участников пятничной акции было несколько сотен медицинских работников, которые собрались на профессиональной форум, проходящий в эти дни в Чикаго. Они потребовали введения дополнительного налога на деятельность финансовых корпораций, который должен покрыть сокращение государственных расходов на здравоохранение.
Саммиты НАТО традиционно привлекают множество антивоенных активистов и противников глобализации, и форум Чикаго в этом плане не стал исключением. В город стеклись тысячи активистов, в планах которых - грандиозная акция протеста против военной кампании НАТО в Афганистане, а также экономического и социального неравенства в мире.
К проведению форума основательно подготовились и стражи порядка, закупившие новое снаряжение для борьбы с уличными беспорядками, в том числе две так называемые акустические пушки, которые могут использоваться для разгона толпы. Власти Чикаго опасаются повторения событий 1999 года, когда в Сиэтле прошли массовые акции протеста против саммита ВТО, вылившиеся в столкновения с полицией и ставшие первым проявлением антиглобализма в США, передает ИТАР-ТАСС.