Хотя она не значилась в официальной программе поездки понтифика, источники в папской делегации не исключали возможности такой встречи. О готовности пообщаться с Папой Римским сам команданте сообщил во вторник вечером в своей очередной статье из цикла «Размышлений», отметив, что «охотно поприветствует» высокого гостя.
По словам Ломбарди, встреча прошла в «очень сердечной» атмосфере. Кастро сообщил Бенедикту ХVI, что «внимательно следил» за ходом его визита по телевидению, а тот, в свою очередь, отметил, что доволен тем приемом, который получил здесь от народа и страны. В ходе встречи они обсудили ситуацию в мире, а также вопросы, связанные с наукой, культурой и экологией.
В частности, команданте спросил у понтифика, как изменилась церковная литургия за последние десятилетия, и задал вопросы о его деятельности. Бенедикт ХVI ответил, что большое значение придает своим поездкам, встречам с людьми, и это соответствует миссии Вселенской церкви на благо человечества.
Официальный представитель Святого престола в очередной раз подчеркнул, что между Ватиканом и Кубой существуют «хорошие отношения», которые развиваются на протяжении нескольких десятилетий и призваны содействовать жизни и деятельности церкви на острове. В ходе нынешней поездки Папа Римский выразил надежду, что она станет дополнительным импульсом к упрочению положения церкви на Кубе.
Во вторник понтифик нанес визит вежливости действующему главе государства Раулю Кастро, в ходе которого указал на важность более широкого участия церкви в жизни общества и попросил правительство Кубы рассмотреть возможность объявить Страстную пятницу выходным днем. Сегодня утром по местному времени Бенедикт ХVI провел мессу на главной площади Гаваны, на которой присутствовали порядка 300 тысяч человек. В среду же понтифик завершит свой визит на Кубу и вылетит в Рим.
В 1998 году Фидель Кастро принимал Папу Римского Иоанна Павла II, который стал первым главой Святого престола, посетившим Остров свободы, передает ИТАР-ТАСС.