«Спустя три года остается неизвестной судьба летчика подполковника Александра Ковенцова и сержанта контрактной службы Алексея Леджиева», - сказал собеседник агентства РИА «Новости».
Командир дальнего бомбардировщика Ту-22М3 подполковник Александр Ковенцов (1971 года рождения) был сбит в первые дни вооруженного конфликта, развязанного Грузией. Обстоятельства, при которых пропал сержант Леджиев (1974 года рождения), остаются неизвестными.
«Сейчас идентификация останков, которые могут принадлежать летчику Ковенцову, присланные из Грузии, находятся в завершающей стадии исследования. Недавно были взяты дополнительные образцы ДНК родственников пропавшего военнослужащего. Скоро будут обнародованы результаты окончательной экспертизы. Аналогичная работа ведется по останкам, которые могут принадлежать сержанту Леджиеву», - сказал представитель военного ведомства.
Ранее начальник управления Минобороны РФ по увековечиванию памяти погибших при защите Отечества генерал-майор Александр Кирилин заявлял, что ДНК-профили, присланные в Россию из Грузии при посредничестве Международного комитета Красного Креста, свидетельствуют о том, что они принадлежат российскому летчику Ковенцову на 90%.
По словам Кирилина, ДНК-профили, взятые у матери, ребенка и жены Ковенцова, были направлены в Грузию. В то же время Минобороны запросило у грузинской стороны ДНК-профили еще по семи позициям, которые могли бы окончательно внести ясность в судьбу Ковенцова и Леджиева.
«Официальные заявления будут сделаны, когда эксперты будут на все сто процентов уверены в своих выводах относительно принадлежности останков», - добавил представитель Минобороны.
В ночь на 8 августа 2008 года грузинские войска атаковали Южную Осетию и обстреляли ее столицу Цхинвал, в результате погибли мирные жители и миротворцы. Россия, защищая жителей Южной Осетии, многие из которых приняли гражданство РФ, ввела войска в республику и после пяти дней боевых действий вытеснила грузинских военных из Южной Осетии. По данным властей республики, в результате нападения грузинской армии погибли более полутора тысяч человек, однако Следственный комитет при прокуратуре РФ документально подтвердил гибель 162 жителей республики.
Замначальника Генштаба ВС РФ генерал-полковник Анатолий Ноговицын сообщил 5 августа 2009 года о гибели 64 российских военнослужащих. Два военнослужащих до сих пор числятся пропавшими без вести. Следственный комитет при прокуратуре РФ сообщал, что в ходе конфликта погибли 67 российских военнослужащих.
Ноговицын объяснил разночтения тем, что Генштаб располагает данными о погибших российских военнослужащих во время боевых действий в Южной Осетии с 8 по 12 августа. В то же время, по его мнению, СКП озвучил данные об общем числе погибших, учитывая также гибель военнослужащих уже после 12 августа во время вывода войск, в результате несчастных случаев и несоблюдения правил безопасности при погрузке боевой техники на платформы.
В конце августа 2008 года Россия признала независимость Южной Осетии и Абхазии. В ответ Тбилиси разорвал дипломатические отношения с Москвой и объявил две закавказские республики оккупированными территориями.