«Сегодня ночью умер Депутат ГД от Тульской области, Почетный гражданин ТО Василий Стародубцев. Искренние соболезнования родным и близким», - написал Груздев в своем микроблоге в Twitter.
Василий Стародубцев в 1991 году был членом ГКЧП, одним из инициаторов создания Аграрной партии (позднее член ЦК КПРФ). Стародубцев - бывший председатель Агропромышленного союза России, в 1997-2005 - глава администрации Тульской области. В 2007 году был избран депутатом Госдумы от КПРФ.
Имеет звание Героя Социалистического Труда, награжден тремя орденами Ленина (1973, 1976, 1986), орденом Октябрьской Революции (1971) и орденом «Знак Почета» (1965).
Стародубцев стал лауреатом Государственной премии СССР (1979), кавалером орденов Святого благоверного князя Даниила Московского II степени, Преподобного Сергия Радонежского II степени, награжден золотым знаком «Горняк России». В 2011 году Стародубцев стал Почетным гражданин Тульской области.