«Вы недавно наклонили Таджикистан за двух летчиков. Ну, такая патриотическая волна пошла. Конечно, перед выборами это нужно было и прочее, но там же и так вопрос решался», - заявил Лукашенко в интервью радиостанции «Русская служба новостей», передает «Интерфакс».
#{ussr}«Они (летчики – прим. ВЗГЛЯД) летали на самолете (в Афганистане – прим. ВЗГЛЯД), на который не было документов фактически, у них лицензии не было. И процесс начали американцы. А потом американцы раз - а что это за самолет? Дошли до этого, они (летчики – прим. ВЗГЛЯД) испугались и посадили его в Таджикистане. Там не сработала ситуация и правоохранительная система как-то оторвалась от президента. И им «вклеили» восемь лет, - сказал президент Белоруссии. - Эмомали (президент Таджикистана Эмомали Рахмон – прим. ВЗГЛЯД) говорит: мы решили этот вопрос, это неправильно, зачем они вообще мне нужны? Это была его позиция. То есть это вопрос времени. Но надо, в конце концов, ему и лицо сохранить. А вы начали наклонять его».
Президент Белоруссии отметил, что позиция России в деле задержанных летчиков была недальнозоркой: «Знаете, что сказали другие руководители государств? Ну, если в Москве так действуют, понятно, что будет с нами».
«Выход был только один: спокойно, без гвалта, но достойно показать, сказать более мягко. А не то, что таджиков собирать «мы сейчас вас выкинем». За что? Не все же они идиоты. Вы были в Таджикистане? Терпеливый, трудолюбивый народ, древний народ. Нельзя к людям так относиться. Надо в корень здесь зреть», - отметил белорусский президент.
12 марта 2011 года в аэропорту города Курган-Тюбе (Таджикистан) были задержаны экипажи двух самолетов Ан-72 российской авиакомпании Rolkan Investments Ltd, которые находились в аренде у арабской авиакомпании «Аэроспейс». До февраля они занимались перевозкой продуктов питания в Афганистане.
Возвращаясь из столицы Афганистана в Россию транзитом через Таджикистан, самолеты были вынуждены сесть в аэропорту Курган-Тюбе на юге республики, хотя в посадке им было отказано. Пилоты утверждали, что разрешение на посадку они перед полетом получили в устной форме, а при подлете в таджикский аэропорт не могли вернуться из-за опасений нехватки топлива.
В ходе досмотра в аэропорту Таджикистана в одном из самолетов был найден авиационный двигатель. Впоследствии он стал поводом для обвинения летчиков в контрабанде, хотя по утверждению пилотов, являлся запасным и не предназначался для продажи или реализации в Таджикистане.
Экипажи продержали под домашним арестом в одной из гостиниц вплоть до 12 мая.
Затем члены экипажей были освобождены, а командирам - гражданину России Владимиру Садовничему и гражданину Эстонии Алексею Руденко были предъявлены обвинения в контрабанде, незаконном пересечении госграницы и нарушении правил международных полетов.
8 ноября суд на юге Таджикистана признал их виновными и приговорил к 8,5 годам лишения свободы каждого, а также конфисковал оба транспортных самолета Ан-72, принадлежащие авиакомпании.
Адвокат пилотов подал кассацию на решение суда, и 22 ноября летчиков освободили прямо в зале суда. Сначала кассационная комиссия уменьшила срок их заключения до 2,5 лет каждому, а затем по амнистии им «сняли» еще два календарных года.