За день до этого он объявил, что рекомендовал Белому дому запросить у Конгресса на 2010 финансовый год на 1,4 млрд долларов меньше на программу ПРО, чем в текущем году, в котором Пентагону было выделено около 10 млрд долларов.
Ведущая телепрограммы Джуди Вудрафф, указав, что данные планы уже встречены в штыки группой законодателей, утверждающих, что национальной безопасности страны будет нанесен ущерб, попросила Гейтса ответить критикам.
«Наша политика заключается в том, что нам необходима система ПРО, - сказал глава Пентагона. - Этой же политики придерживалась и администрация Буша. Нам нужно иметь систему ПРО для защиты от стран-изгоев, таких как Иран и Северная Корея. И наша программа на это и нацелена».
По словам Гейтса, США сталкиваются с «двумя угрозами: со стороны тактических баллистических ракет, применяемых на театре военных действий (ТВД), и межконтинентальных баллистических ракет, которые могут появиться у таких стран- изгоев, как Северная Корея».
«Мы существенно увеличиваем наши возможности по противодействию угрозам на ТВД - со стороны Ирана или группировки «Хезболлах», - отметил он.
В понедельник Гейтс сообщил, что «мы намерены сконцентрироваться на защите наших войск, союзников и друзей, выделим дополнительно 700 млн долларов на развертывание наиболее боеспособных систем, уже находящихся на вооружении, в частности «Таад» и SM-3.
«Мы также добавим 200 млн долларов на переоборудование еще 6 кораблей, оснащенных зенитно-ракетным комплексами «Иджис», для нужд противоракетной обороны», - указал он.
«В то же время, - подчеркнул Гейтс, - придется не увеличивать число противоракет, размещенных на Аляске. Но мы продолжим финансировать на должном уровне исследовательские и опытно-конструкторские работы для улучшения наших возможностей по противодействию ракетным угрозам со стороны стран-изгоев».
По словам министра, Пентагон также отказался от строительства второго Boeing, оснащенного боевым лазером.
«Мы сохраним уже построенный прототип и переведем этот проект в режим исследовательских работ, - сказал Гейтс. - Кроме того, мы прекращаем проект разработки многозарядной системы перехватчиков кинетического действия из-за значительных технических проблем».
В интервью PBS министр заверил, что Пентагон «продолжает исследования, направленные на создание систем для уничтожения баллистических ракет на стартовом участке их траектории».
«Есть несколько таких проектов, в том числе секретных», - сказал он, передает ИТАР-ТАСС.