По словам подполковника Джонатана Понса, около 60 членов сепаратистской группировки «Исламский фронт освобождения Моро» (ИФОМ) в четверг совершили нападение на военный патруль около города Мамасапано в провинции Магинданао. Столкновения с боевиками продолжились вплоть до пятницы, когда в этот регион приехала с визитом Арройо.
В ходе боев погибли семь военнослужащих и были уничтожены 20 сепаратистов. ИФОМ, членами которого являются около 12 тысяч человек, выступает за создание независимого мусульманского государства с 1978 года.
В 2003 году между правительством страны и ИФОМ было достигнуто соглашение о прекращении огня, однако перемирие крайне неустойчиво и столкновения продолжаются, что сказывается на жизни более полумиллиона жителей юга Филиппин, передает РИА «Новости» со ссылкой на AFP.