В Мельбурне на стадионе Род Лейвер Арена собрались десятки тысяч австралийцев, включая оставшихся в живых погорельцев, политиков, религиозных лидеров, артистов, музыкантов, спортсменов. В исполнении певицы Деборы Читхам прозвучал гимн страны. Своим присутствием церемонию почтили глава правительства Кевин Радд, премьер-министр штата Виктория Джон Брумби, генерал-губернатор страны Квентин Брюс и принцесса Анна, представляющая свою мать королеву Великобритании Елизавету II.
Как заявил Джон Брумби, весь австралийский народ скорбит сегодня. «Разрушительные пожары нанесли тяжелые душевные раны многим из нас, у кого огненная стихия унесла родных, близких, друзей, коллег, - подчеркнул премьер-министр. - Однако столь страшное бедствие доказало сплоченность нации и силу духа перед лицом опасности».
Нынешний пожар стал самым катастрофическим в истории страны. По своим масштабам он превзошел события 1983 года, когда в штате Виктория огонь унес жизни 47 человек, а в штате Южная Австралия - 28 человек. Также австралийцам памятна «черная пятница» 1939 года, когда погиб 71 человек. Тушение пожаров в штатах Виктория продолжается и по сей день, передает ИТАР-ТАСС.