Эта досадная оговорка была сделана в выступлении главы Белого дома перед ведущими бизнесменами планеты, которые собрались в рамках форума Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества (АТЭС).
Буш напомнил, что глава правительства Австралии Джон Говард недавно посетил с визитом войска своей страны, участвующие в военной операции в Ираке. Однако президент при этом уверял, что премьер проинспектировал там «военный контингент Австрии». Это государство не участвует в операции в Ираке в отличие от Австралии - одного из ближайших союзников США.
В речи американского президента досталось и самому АТЭС: американский президент перепутал его с Организацией стран-экспортеров нефти (ОПЕК). Судя по всему, причиной стало то, что английская аббревиатура АТЭС звучит похоже - АПЕК.
Пытаясь под хохот собравшихся исправить ошибку, Буш заявил: «Говард пригласил меня на саммит ОПЕК в будущем году», и еще больше усугубил ситуацию. Дело в том, что Австралия никогда не была членом этой организации.
Уходя со сцены после выступления, президент запутался, пошел в неверном направлении и только с помощью австралийского премьера нашел в конце концов выход за кулисы, передает ИТАР-ТАСС.