Однако, по мнению экспертов Всемирного банка, реальные суммы переводов гораздо выше и могут достигать 232 млрд. долларов. Дело в том, что мигранты предпочитают использовать нелегальные пути передачи средств своим родным и близким, а Всемирный банк может учитывать лишь суммы, проходящие через легально действующие финансовые структуры. Для сравнения, в 2004 году официальные суммы подобных переводом составили 126 млрд. долларов, что почти на 49% выше, чем в 2001 году.
Как сообщает Washington ProFile, многочисленные исследования показывают, что денежные переводы мигрантов оказываются намного более эффективным средством помощи малообеспеченным слоям населения, чем большинство международных и государственных программ. Эти деньги действительно попадают в руки нуждающихся и не прилипают к рукам государственных и частных посредников.
Денежные переводы мигрантов являются для многих стран одним из основных источников иностранной валюты и важной составляющей их валового национального продукта. В 2003 году (последние доступные данные Международного валютного фонда) наибольшие суммы получили Индия (17,4 млрд. долларов), Мексика (14,6 млрд. долларов), Филиппины (7,9 млрд. долларов), Китай (4,6 млрд. долларов) и Пакистан (4 млрд. долларов).
В свою очередь, наиболее щедрыми оказались мигранты, проживавшие в США (34.6 млрд. долларов), Саудовской Аравии (14,9 млрд. долларов), Германии (9,9 млрд. долларов), Швейцарии (9,2 млрд. долларов) и Франции (4,7 млрд. долларов).
В этом же году, мигранты, находящиеся в России, перечислили на родину 3,2 млрд. долларов
По данным ООН, в 2005 году в миру насчитывалось до 191 млн. людей, живущих за пределами своих родных стран (175 млн. в 2000 году, 120 млн. - в 1990). По различным оценкам, международные мигранты ныне составляют 3-4% населения мира.