Как сообщает РИА «Новости», в ходе процедурного голосования в пятницу только 52 сенатора согласились завершить прения и перейти к принятию документа, тогда как для этого необходимы голоса не менее 60 из 100 членов сената.
В настоящее время документ «завис» в сенате на неопределенное время, хотя лидер республиканского сенатского большинства сенатор Билл Фрист уже пообещал вновь поставить законопроект на голосование в ближайшие дни.
Рассматриваемый сейчас в сенате законопроект в случае его принятия продлит действие 16 статей «Патриотического акта», заканчивающихся 31 декабря.
Все эти статьи касаются расширенных прав американских спецслужб и правоохранительных структур в борьбе с терроризмом, включая, в частности, упрощенную правовую процедуру для прослушивания мобильных телефонов и иных средств связи подозреваемых в причастности к терроризму лиц.
«Патриотический акт» был принят конгрессом США с подачи Белого дома сразу после терактов 11 сентября 2001 года и сегодняшний отказ сената утвердить продление действия части его статей расценивается наблюдателями в Вашингтоне как крупное поражение Джорджа Буша.
В среду 14 декабря Буш распространил заявление, в котором специально призывал сенаторов поддержать продление «Патриотического акта». «В войне с террором мы не можем позволить себе оставаться без этого закона ни на одно мгновение», - заявил президент США.