Во вторник американцы с большой помпой отмечают свой главный национальный праздник – День независимости.

В идеологически расколотом обществе США никто не призывает отменить или сдвинуть дату празднования Дня независимости

Согласно популярной исторической легенде, 4 июля 1776 года тринадцать североамериканских колоний провозгласили свою независимость от Британской империи. Это событие было закреплено в Декларации независимости, подписанной собравшимися в Филадельфии делегатами Континентального конгресса, включая первого президента США. С этой даты берет начало конституционный строй и сама государственность Соединенных Штатов, «нации под Богом, единой и неделимой, со свободой и справедливостью для всех»...

Почти все это неправда.

Летом 1776 года в Филадельфии действительно собрались делегаты Конгресса, который тогда назывался Континентальным, подчеркивая факт единства самоуправляемых колоний в борьбе против власти британской короны. Это был уже второй представительный орган колонистов, пришедший на смену Первому континентальному конгрессу, действовавшему в сентябре–октябре 1774 года.

Первый созыв Второго конгресса состоялся в мае 1775 года. Его главной функцией была координация ведения военных действий, которые к тому времени шли на территории колоний уже почти 2 года, то затухая, то разгораясь с новой силой. Не все делегаты тогда считали полную независимость от Лондона главной целью восставших американцев. Большинство, напротив, считали, что можно обойтись менее радикальными мерами.

Лишь небольшая группа патриотов (кстати, это самоназвание) – прежде всего, Джон Адамс, Бенджамин Франклин, Джордж Мэдисон и Томас Джефферсон – вела последовательную «разъяснительную работу», направленную на принятие решения, ведущего к полному размежеванию с королевской властью.

Американцам следовало бы праздновать свой праздник именно 2 июля, а не 4-го (фото: кадр из видео)

Адамс и Джефферсон писали специальные инструкции делегатам и органам самоуправления колоний, которые этих делегатов отбирали – все должно было закончиться объявлением независимости. К тому времени Мэдисон уже подготовил декларацию о независимости Вирджинии, которая была принята за семь недель до 4 июля.

Уже 10 мая 1776 года Второй континентальный конгресс – до провозглашения независимости! – постановил, что колонии должны формировать собственные органы власти. Через пять дней в Уильямсбурге, штат Вирджиния, была принята резолюция Мэдисона и начата работа над конституцией независимого вирджинского государства.

К концу июня делегаты Конгресса в Филадельфии пришли к общему решению – колонии заявят об отделении от Британской империи. 2 июля была принята Резолюция независимости, провозглашающая независимость 12 колоний от короны. Да-да, именно 12, а не 13, поскольку Делавер тогда не был отдельным штатом и входил в состав Пенсильвании. Статус Делавера был изменен лишь в августе.

То есть американцам следовало бы праздновать свой праздник именно 2 июля, а не 4-го. Но Декларация независимости считалась Отцами-основателями столь значимым документом, что в 1777-м и последующие годы главный национальный праздник отмечался именно 4 июля.

Однако Декларация не была подписана делегатами 4 числа. Журнал записей Конгресса содержит запись о принятии этого документа, который активно редактировали почти два месяца. При этом никаких записей о том, как проходило голосование, нет. Волеизъявление же делегатов 2 июля задокументировано довольно подробно.

Подписи на хорошо известном всем документе большого формата были собраны лишь ко 2 августа, когда соответствующая копия (которая и хранится в музее) была изготовлена. Причем подписи делегаты ставили в разное время и в разных местах, потому что большинство из них уже уехали из Филадельфии.

Декларацию и правда подписал президент... Но не первый президент США, а президент Второго континентального конгресса Джон Хэнкок. Его размашистая каллиграфическая подпись настолько понравилась лидерам американской революции и позже гражданам Соединенных Штатов, что само словосочетание «джон хэнкок» (с использованием строчных букв) стало просто обозначением подписи. Мы в России, желая выразиться нестандартно, просим поставить контрпартнеров на документе «автограф». А американцы – «джон хэнкок».

Кстати, Джордж Вашингтон не подписывал Декларацию независимости – ни в июле, ни в августе. По той простой причине, что он не являлся делегатом Конгресса. Он был главнокомандующим континентальной армией, которая вела боевые действия задолго до появления даже проекта Декларации. Получив копию документа (на маленьком листе бумаги весьма низкого качества), Вашингтон зачитал ее перед войсками то ли 7, то ли 8 июля.

Государственность Соединенные Штаты – как единый субъект – получили гораздо позже, в марте 1781 года, с принятием Статей конфедерации, в которых, в частности, вводилась и должность президента. Правда, никаких функций за главой государства не закреплялось, да и срок его полномочий исчислялся одним годом.

Первым президентом стал Самюэль Хантингтон, вторым – Томас Маккин. Хантингтон серьезно заболел сразу после того, как занял свой пост. Маккин просто закончил за него срок. Лишь третий президент – Джон Хэнсон – пробыл на посту полный год. Но и этого могло не случиться. Армия, начавшая испытывать недостаток снабжения, взбунтовалась против Конгресса и потребовала сделать своего командующего Вашингтона... королем Соединенных Штатов.

Хэнсон показал себя выдающимся администратором и политическим переговорщиком. Он создал министерство войны (прообраз минобороны), министерство финансов и министерство иностранных дел. Лично Вашингтон вовсе не стремился стать монархом нового государства, но многие его подчиненные полагали, что влияние и заслуги Джорджа Вашингтона позволяют ему стать если не королем, то, во всяком случае, пожизненным правителем Соединенных Штатов.

Вслед за Хэнсоном высший пост занимали еще шесть президентов. Конгресс всерьез приступил к созданию конституции лишь в 1787 году. А пятью годами ранее, когда Британская империя признала независимость своих североамериканских колоний, законодатели, опиравшиеся на гражданские органы самоуправления, но не имевшие никакой – ни законной (согласно Статьям конфедерации), ни реальной – власти над армией и большей частью ополчения, были в панике – им казалось, что Вашингтон станет единоличным диктатором страны.

Как только британские войска эвакуировались с континента, Джордж Вашингтон объявил своим соратникам в Нью-Йорке, что слагает с себя полномочия верховного главнокомандующего. Даже монарх Британской империи Георг III был под впечатлением. Многие историки указывают на то, что за этот шаг монарх назвал своего бывшего врага «величайшим человеком эпохи».

Впрочем, как известно, долго пожить частной жизнью Вашингтону не дали. По призыву своих сторонников он прибыл в 1787 году на Конституционный конвент от штата Вирджиния. А после принятия новой конституции он был избран первым президентом Соединенных Штатов по новому основному закону (со сроком полномочий четыре года).

Несмотря на то, что в нем не было тогда ограничений на количество президентских сроков, Вашингтон решил не баллотироваться в третий раз, чем положил начало традиции, которая соблюдалась вплоть до середины XX века, когда Франклин Делано Рузвельт избирался на высший пост четыре раза. В 1947 году Конгресс принял Двадцать вторую поправку, которая превратила традицию Вашингтона в закон.

Но вернемся в 1776 год. Якобы 4 июля были организованы пышные празднества по поводу принятия Декларации независимости, солдаты палили из пушек и ружей, а сигнал о начале новой эры был подан с колокольни филадельфийской ратуши. Якобы маленький мальчик выбежал из зала заседаний и подал знак звонарю, который так сильно ударил в колокол, что тот треснул.

Эта история является чистым вымыслом. Ее впервые рассказал в середине XIX века писатель Джордж Липпард, причем в книге для детей. Автор совершенно не претендовал на достоверность всех рассказанных им в книге историй, да и назывался его труд «Легенды американской революции».

Тем не менее в Филадельфии бережно хранится треснутый Колокол свободы. По всей видимости, это просто один из некачественно отлитых городских колоколов – дело по тем временам вполне обычное.

В нескольких кварталах от музея колокола располагается другое «историческое место» – дом Бетси Росс, которая якобы самостоятельно придумала и сшила первый флаг США по просьбе самого Вашингтона. Ничего подобного! Бетси была в Филадельфии, а Вашингтон на фронте. Кроме того, известен истинный автор первого американского флага – Фрэнсис Хопкинсон, один из делегатов Конгресса.

Этот первый флаг весьма отличался от того, который изображен на большинстве картин, где Бетси приносит Вашингтону собственноручно сшитый флаг нового государства. Этот символ независимых колоний в первые годы почти в точности совпадал с флагом Ост-Индийской компании: горизонтальные красные полосы, а в левом верхнем углу – штандарт Британской империи.

Но легенда, которую выдумали историки почти век спустя, приобрела сакральный характер. Ради ее сохранения кости бедной Бетси Росс были выкопаны из земли, где покоились около 150 лет, и перезахоронены в саркофаге, помещенном в доме в Филадельфии, в котором она никогда не жила – дом был построен в XIX веке.

В более или менее современном виде флаг США появился в 1777 году в результате специального постановления Конгресса. Вот тогда в левом верхнем углу и появились белые звезды на синем фоне. Флот получил флаг в том же году, причем – что достаточно хорошо задокументировано – звезды на нем, как и сегодня, располагались рядами.

Но на исторических картинах часто изображен флаг со звездами, расположенными в виде окружности. Именно этот вариант флага большинство пропагандистов американской истории приписывают Бетси Росс.

Несмотря на то, что практически любое современное собрание законов США начинается с Декларации независимости, она, тем не менее, не является частью американского законодательства. Это было подтверждено Верховным судом в первой половине XIX века, причем самым позорным образом – согласно вердикту, чернокожие не были признаны равными белым, а слова о том, что «все люди созданы равными», вписанные в Декларацию, по мнению судей, никакого отношения к конституции не имели.

Что же касается клятвы на верность, в которую сегодня входят слова о «нации под Богом, единой и неделимой, со свободой и справедливостью для всех», то эта клятва появилась лишь в 1887 году. Ее автором был полковник Джордж Бэлч. В 1892 году священник и публицист Фрэнсис Беллами придал ей более или менее современный вид и посвятил ее флагу США. Лишь в 1942 году Конгресс принял эту клятву в качестве официальной. В 1954 году появились слова «под Богом». Тогда же на календаре появился и День флага.

Так что же произошло такого 4 июля, что именно этот день стал национальным праздником заокеанской сверхдержавы?

Томас Джефферсон и Джон Адамс утверждали до конца своих дней, что тогда была подписана Декларация независимости. Как мы знаем из исторических документов, это не так. Но 4 июля 1776-го Джефферсон отправил текст Декларации в типографию, отпечатавшую 200 экземпляров документа, который тут же начал распространяться по стране.

Судя по всему, полной уверенности в том, что все делегаты Конгресса поддержат и подпишут Декларацию, у Джефферсона, Адамса, Мэдисона и Франклина не было. Именно поэтому было так важно отправить «величайшую бумагу в истории» по городам и весям, но прежде всего – Вашингтону, в армию.

Все последующие действия весьма узкой группы лиц – формально говоря, заговорщиков – являлись лишь операцией прикрытия. А дальнейшее творчество историков и энтузиастов оформило весьма хаотичную историю возникновения Соединенных Штатов в красивую легенду.

Так что во вторник по американскому телевидению, в газетах, на парадах и митингах, да и просто на дружеских посиделках снова будут звучать рассказы об «историческом дне 4 июля», о Колоколе свободы, Бетси Росс и Декларации независимости.

Но это не значит, что американцы живут в ненастоящей стране, где пропаганда заменяет истинную историю. Нет, в основе любой великой нации лежит миф. И сила этого мифа сплачивает людей и заставляет их гордиться подлинными достижениями общества и государства, а также своей малой родиной и своим домом, над которым развевается национальный флаг.

Дело не в том, какие интриги плелись на Втором континентальном конгрессе 241 год назад, а в том, что нынешние американцы убеждены в своих неотъемлемых правах – на жизнь, свободу и стремление к счастью...

Россия – страна с гораздо более длинной историей и куда бóльшим количеством исторических мифов, как духоподъемных, так и темных. Обстоятельства возникновения этих мифов, а также событий, послуживших для них отправной точкой, увы, пока чаще разделяют нас, чем объединяют.

Мы гордимся своей страной, но продолжаем спорить о тех или иных исторических личностях или фактах, причем иной раз, сидя друг напротив друга за одним столом в дни национальных торжеств. И об этих самых красных днях календаря также ведутся споры.

В идеологически расколотом обществе США никто не призывает отменить или сдвинуть дату празднования Дня независимости, несмотря на то, что многие знают обо всех тех (и многих других) натяжках и мифах, о которых я написал. Потому что 4 июля для многих поколений граждан Соединенных Штатов – это праздник возникновения уникальной американской цивилизации. Ни либералы, ни консерваторы, ни левые, ни правые не могут себе позволить разрушение связанного с ним консенсуса.

России такой праздник еще предстоит обрести.