Вечером 9 октября (рано утром 10 октября по Москве) в Университете Вашингтона в Сент-Луисе (штат Миссури) состоялись вторые президентские дебаты между Дональдом Трампом и Хиллари Клинтон.

Это было, пожалуй, самым ожидаемым событием нынешнего политического сезона, даже более ожидаемым, чем первый очный спор двух кандидатов.

Двумя днями ранее в прессу попал компромат на Трампа 11-летней давности. Издание The Washington Post на своем сайте разместило видео, на котором Дональд в весьма вульгарной манере обсуждает женщин с продюсером ток-шоу «Доступ в Голливуд» Билли Бушем.

Когда речь зашла о Сирии, обвинения в адрес России продолжились

В СМИ и социальных сетях это вызвало настоящий ураган. В стане республиканцев началась паника. Сразу несколько десятков партийных функционеров заявили, что больше не могут поддерживать Трампа.

Поползли слухи, что Национальный республиканский комитет подумывает о замене кандидата – на его вице, Майка Пенса, или какого-либо другого, более «нормального» политика.

Разумеется, сделать это, согласно правилам номинации кандидата в президенты, можно лишь при согласии самого Дональда, но уже сами призывы к замене добавили негатива в информационный фон вокруг Трампа, который тем не менее объявил, что ни за что не снимется с гонки.

В субботу источники в телекомпании CNN (один из модераторов дебатов представлял этот канал) сообщили, что вопрос о видеозаписи 2005 года будет чуть ли не первым заданным на дебатах.

В общем, Трамп накануне находился под сильным давлением.

Сразу после обнародования скандальной видеозаписи Дональд публично извинился за свое прошлое поведение, одновременно напомнив, что его грех состоит лишь в словах, в то время как Билл Клинтон был сексуальным агрессором на деле, а его жена Хиллари помогала ему в сокрытии его деяний и запугивала его жертв.

Не избежала разоблачений и бывшая первая леди.

Группа WikiLeaks откопала некоторые расшифровки платных лекций Клинтон, прочитанных ею за астрономические гонорары финансистам Уолл-Стрит и зарубежным банкирам. В частности, стали достоянием гласности ее слова о том, что она мечтает о западном полушарии без границ, о едином рынке и «свободной торговле».

В очередной раз Хиллари была поймана на том, что говорит избирателям одно, а богатым спонсорам – другое.

Кроме того, штаб Трампа и близкое ему интернет-СМИ Breitbart разыскали трех женщин, ставших жертвами сексуальной агрессии Билла Клинтона, а также женщину, которая была изнасилована в 12-летнем возрасте человеком, чьим адвокатом была Хиллари.

Все четверо дали пресс-конференцию накануне дебатов, а также присутствовали на самом мероприятии в Университете Вашингтона, так что уже после окончания полуторачасового диспута снова давали интервью прессе.

Дебаты в Сент-Луисе проходили в формате так называемого «таунхолла».

Помимо зрителей в зале, вместе с кандидатами на основной сцене присутствовали 40 жителей штата Миссури из числа неприсоединившихся избирателей, которые были отобраны агентством Gallup. Эти избиратели задали половину вопросов кандидатам. Еще несколько вопросов избиратели имели возможность задать через Фейсбук. И лишь около четверти вопросов исходили непосредственно от модераторов.

Четыре года назад таунхолл-дебаты между Бараком Обамой и Миттом Ромни были самыми интересными на тех выборах. Модерация тогда была довольно мягкой, так что кандидаты зачастую спорили друг с другом, а не только отвечали на одни и те же вопросы по очереди.

В этом году диктор телеканала ABC News Марта Раддац и диктор CNN Андерсон Купер решили модерировать мероприятие максимально жестко.

По всей видимости, такое решение было принято из-за того, что ведущие первых президентских дебатов и вице-президентских дебатов подверглись резкой критике за потерю контроля над диспутом. Особенно это было заметно в споре партнера Хиллари Тима Кейна и второго номера Трампа Майка Пенса.

Жесткая модерация смазала формат и была явно не на руку Трампу. Большой Дональд явно готовился к словесным дуэлям, которые пресекались ведущими на корню.

И все же спор вышел отчаянным, жарким и во многом грязным. Издание Politico окрестило его «самыми отвратительными дебатами за всю историю». В начале мероприятия соперники даже не пожали друг другу руки.

Не первый, но второй вопрос был о компрометирующей Трампа видеозаписи. Дональд к нему был готов.

Он повторил свои извинения, сказал, что «не гордится» сказанными когда-то словами, и довольно технично превратил компромат на себя в оружие против медиа, задав риторический вопрос, почему в прессе муссируется его частная беседа, когда в мире свирепствует ИГИЛ*.

Хиллари попыталась выжать из вопроса максимум.

Она еще раз повторила свое пятничное заявление, что «такой человек не может быть президентом». Говоря о его видеообращении, в котором республиканец извинился перед избирателями и заверил их, что слова эти «не отражают того, кем он на самом деле является», экс-госсекретарь применила явную домашнюю заготовку: «Это в точности то, кем он является».

С этого момента Дональд перешел в наступление и последовательно выдвигал обвинения в адрес Клинтон: частный почтовый сервер, стертые электронные письма, ложь комиссии Конгресса, катастрофа в Бенгази, коррумпированный Фонд Клинтонов и так далее со всеми остановками вплоть до покрывания сексуальных преступлений мужа.

Хиллари раз за разом пыталась выдвигать встречные обвинения против Трампа и последовательно обходила бóльшую часть вопросов модераторов о ее просчетах и проступках.

И снова в упрек Трампу был поставлен «русский фактор».

Клинтон заявила, что эксперты в области безопасности «теперь уже точно знают, что Кремль, а значит и Путин, пытаются повлиять на исход американских выборов. И WikiLeaks – часть этих усилий». Когда речь зашла о Сирии, обвинения в адрес России продолжились. Хиллари, в частности, сказала: «Россия решила пойти ва-банк в Сирии. И решила, кого поддерживать на этих выборах. Не меня».

Хиллари еще раз подтвердила свою решимость ввести бесполетную зону в Сирии (она почему-то сказала «бесполетные зоны и безопасные зоны»), но на прямой вопрос модератора, будет ли она сбивать российские самолеты и наносить удары по режиму Асада, не ответила. Когда модератор стал настаивать, экс-госсекретарь выразила надежду, что к тому времени, когда новый президент займет свой пост, с ИГИЛ будет по большей части покончено.

Трамп сказал, что Асад ему не нравится, но он борется с ИГИЛ, и поэтому трогать его не стоит. На вопрос, что делать в случае падения Алеппо, он ответил: «Алеппо уже пал. Алеппо фактически уже пал».

Дональд также заявил, что не видит ничего плохого во взаимодействии с Россией в борьбе с террористами на Ближнем Востоке «и других местах», а обвинения в адрес русских звучат лишь потому, что они очень удобны для отвлечения внимания от тех разоблачений, которые публикует WikiLeaks.

Когда модератор задал республиканскому кандидату вопрос, как он относится к заявлению своего второго номера, губернатора Пенса, о необходимости применения силы в отношении Дамаска, Трамп безо всяких обиняков ответил: «Я с ним не разговаривал несколько дней. И я с ним не согласен».

И это стало мини-сенсацией в рамках этих дебатов.

Вы окажетесь в тюрьме», — немедленно парировал Трамп

По всей видимости, Трамп и его ближайшее окружение очень недовольны тем, что Майк Пенс делал высказывания, не совпадающие с мнением Большого Дональда, а на вице-президентских дебатах больше рекламировал себя, чем защищал своего патрона.

Модераторы позволили Хиллари говорить чуть больше, чем Трампу, что, разумеется, возмутило республиканца, но, на мой взгляд, откровенного подсуживания в распределении времени не было. Да и само возмущение было высказано Дональдом, скорее, на всякий случай.

У Трампа было достаточно времени, чтобы провести все запланированные им атаки.

Он вел себя достаточно уравновешенно, но в риторике себя не сдерживал и даже пообещал в случае избрания назначить спецпрокурора, который займется расследованием дела Хиллари Клинтон.

«Вот видите, – попыталась отыграть ситуацию его соперница, – почему нельзя доверять власть этому человеку». «Потому что вы окажетесь в тюрьме», – немедленно парировал Трамп.

Последний вопрос от избирателя, адресованный обоим кандидатам, был великолепен и вызвал овации в зале: «При всей вашей риторике, есть хотя бы одна черта в вашем оппоненте, которая бы вам нравилась?».

Хиллари сказала, что это семья Трампа. Дональд сказал, что это бойцовские качества бывшей первой леди.

После завершения дебатов соперники все же пожали друг другу руки.

Подытожим. Несмотря на то, что Трамп был более активен, доминировал на сцене, не дал превратить эти дебаты в обсуждение своего плохого поведения и полностью погасил скандал вокруг его федерального подоходного налога, абсолютную победу на этих дебатах я бы ему не присудил.

Да, Хиллари повторяла заученные фразы и, судя по всему, не очень была готова к напору соперника, ее улыбка, которой она встречала обвинения Трампа, из насмешливой на первых дебатах теперь превратилась в нервную (при этом было видно, как она краснеет), она снова ничего конкретного не рассказала о своей программе, но в нокаут она отправлена не была.

Я думаю, бегство с трамповского корабля именитых республиканцев после этих дебатов прекратится.

Перестанут также сыпаться его рейтинги (а они все-таки несколько снизились после обнародования скандальной видеозаписи). Полностью пересуды о его высказываниях 11-летней давности не прекратятся, но у команды Дональда появился шанс «затереть» тему новыми программными речами и прочими новостными поводами.

И все же кристально ясно продемонстрировать еще не определившимся с выбором избирателям, что голосование за Хиллари – это катастрофа, Трампу не удалось.

При этом экс-госсекретарь выполнила свою задачу-минимум.

Она провела дебаты достаточно бодро, ловко уклонялась от ответов на большинство неудобных вопросов и ни разу не сбилась на оправдания. Почти все обвинения в свой адрес она попросту игнорировала или называла ложью, не вдаваясь в детали.

Если бы не скандал вокруг видеозаписи 2005 года, не этот «взрыв из прошлого», можно было бы констатировать, что Трамп выигрывает серию дебатов с большим отрывом. Но такого положения вещей теперь Большому Дональду недостаточно.

И поэтому, я думаю, что в обоих штабах сегодня открывают шампанское. Каждый кандидат сделал маленький шажок к победе. Вот только Дональду Трампу стало катастрофически не хватать времени.

Для победы Трампу надо меньше чем за месяц сотворить чудо.

Не говоря уже о том, что, возможно, на него припасены новые порции компромата.

* Организация (организации) ликвидированы или их деятельность запрещена в РФ