После проведения чемпионата мира по футболу Россия существенно поднялась в рейтинге стран, интересных для иностранных туристов. В топ-20 Всемирной туристской организации Россия поднялась на шестнадцатое место: в 2018 году в ней побывало 24,6 млн иностранных туристов.
Их могло быть еще больше, если бы не ряд трудностей, в том числе административного характера. К примеру, сложность в получении виз.
Это стало очевидно после того, как визовый режим серьезно упростили во время чемпионата мира по футболу. Было понятно, что его следует упростить на постоянной основе.
Идея уже прозвучала на самом высоком уровне. В феврале в послании Федеральному собранию президент Владимир Путин предложил «шире применять электронные визы» и «в целом подумать, как упростить визовые формальности для туристов, приезжающих в нашу страну».
Реализацией инициативы занялись несколько ведомств.
Одним из шагов стало внедрение электронных виз на Дальнем Востоке. С 1 июня они стали действовать еще в двух аэропортах – Улан-Удэ и Чите. Эти визы могут получить граждане восемнадцати стран. Выдаются они бесплатно, без консульского сбора, за четыре дня до въезда в Россию.
Механизм электронных виз работает и в остальных аэропортах Дальнего Востока. Благодаря ему за полгода выросло число туристов в регионе. Только с начала 2019 года электронными визами воспользовалось более 16 тысяч иностранцев, в основном туристов. Теперь и власти Забайкалья ждут, что туристический поток в регион увеличится примерно на пять тысяч человек в год.
Все это часть большой программы, реализация которой будет продолжаться.
Уже анонсированы изменения для Калининградской области. С 1 июля электронную визу смогут получать туристы, прибывающие сюда через аэропорт, морской порт и автомобильные пункты пропуска. Ожидается, что по итогам 2019 года иностранный туристический поток в регион вырастет до 10 процентов, а всего электронными визами в Калининградскую область смогут воспользоваться туристы из 50 стран.
В Москве и Санкт-Петербурге электронные визы могут появиться через полгода, в 2020 году. По оценке петербургского турбизнеса, после нововведения Петербург станет более популярным для коротких туров и ситибрейков европейских туристов.
Согласно плану Ростуризма, в течение полутора–двух лет действие электронных виз распространится на всю территорию страны. Это наверняка позволит России подняться еще выше в рейтинге популярных туристических стран.