Прима российского тенниса Елена Дементьева решила уйти из спорта еще в начале сезона, поэтому каждый раз, выходя на корт в этом году, она знала – участие в данном конкретном турнире будет для нее последним.
Я думаю, что выбрала правильное время для ухода
Быть может, это и помогло ей провести в целом неплохой сезон, пусть и не самый удачный. Так, Лена вышла в полуфинал турнира Большого шлема – «Ролан Гаррос», и россиянке не хватило совсем чуть-чуть, чтобы познать первый триумф в карьере на таком уровне, взобраться-таки на этот никак не покорявшийся ей теннисный Эверест.
Как назло, выиграть «Ролан Гаррос» Лене помешала травма, а ведь турнирная сетка была так для нее удобна... Но во Франции Дементьева играла через нестерпимую боль, из-за которой она не смогла довести до конца полуфинальный матч против не хватающей звезд с неба Франчески Скьявоне.
Как известно, итальянка в итоге и выиграла этот турнир. В 30-летнем возрасте, будучи на год старше Лены. Для Скьявоне мечта стала явью. К сожалению, во многом за счет несчастья Дементьевой.
Лена не могла удержать слез после той злополучной игры еще и потому, что она прекрасно знала – это был ее последний шанс на триумф в Париже, причем такой реальный, такой осязаемый. При условии, если бы все было в порядке со здоровьем, Лена обязательно выиграла бы свой последний в карьере «Ролан Гаррос». Не сложилось.
«Я всегда мечтала победить на «Ролан Гаррос» и хотела дать себе еще один шанс в 2010 году, – рассказала Дементьева в интервью своему официальному сайту. – После пекинской Олимпиады именно парижский турнир стал моей главной целью. Я так была близка к успеху... Что ж, если я что-то не смогла выиграть, корить себя до конца жизни не буду».
Напомним, дважды Дементьева доходила до финала турниров Большого шлема, семь раз – до полуфинала. Великолепное достижение, пусть даже выиграть ей не удалось ни разу.
Успешная игра в 2010 году помогла Лене пробиться в восьмерку сильнейших теннисисток мира и попасть на итоговый турнир в Дохе. Выиграть там у нее не получилось, а по окончании выступлений в Дохе Лена сделала сенсационное заявление о своем уходе. В ранге действующей олимпийской чемпионки Дементьева оставляет спорт, который сделал ее знаменитой.
«Я думаю, что выбрала правильное время для ухода, – призналась Дементьева. – Я никогда не хотела ждать до того момента, когда упаду в рейтинге. Всегда хотелось уйти из спорта, испытывая страсть к игре. Теннис был огромной частью моей жизни, и навсегда ею останется.
Если быть откровенной с вами, то скажу так – будь я мужчиной, не оставила бы эту игру никогда. Но в возрасте 29 лет мне нужно думать и о другом. Я считаю, что готова к большим переменам в жизни».
Для Лены всегда было очень важно представлять Россию на международных соревнованиях. Для своей родной страны она дважды выигрывала олимпийские награды и выкладывалась по полной программе на Кубке Конфедераций. В 2005 году во многом благодаря ее стараниям сборная России выиграла в финале у француженок, в Париже. Так что французская столица не всегда приносила Дементьевой негативные эмоции.
В новую жизнь Елена Дементьева вступает с гордо поднятой головой. Одна из самых титулованных российский теннисисток за свою карьеру (а начала она играть с 1998 года) добилась многого – была третьей ракеткой мира, завоевала серебро и золото Олимпийских игр, заработала около 14 млн долларов призовых, выиграла 15 турниров WTA Tour и три турнира ITF. Большинству профессиональных теннисисток о таких успехах остается лишь мечтать.
Многие запомнят стиль игры Дементьевой – агрессивный, с активными перемещениями по корту, крайне эмоциональный. Ее главным недостатком была неуверенная подача, но Лена переигрывала многих своих соперниц за счет напора, страсти.
За годы, проведенные в профессиональном теннисе, у нее появился собственный игровой почерк, неповторимый стиль, приносящий ей успех, а зрителям, наблюдающим за ее действиями на корте, – истинное наслаждение. И этим она навсегда вписала свое имя в историю тенниса.
Что символично, Дементьева ушла из тенниса в ранге действующей олимпийской чемпионки. Имя новой обладательницы золотой медали станет известно лишь через два года.