Во всех восьми кубковых матчах были явные фавориты, что подтверждалось и букмекерскими коэффициентами.
Рыжков стал автором первого гола «Спартака» после назначения на пост главного тренера Лаудрупа
Шансы пяти команд на выход в четвертьфинал оценивались коэффициентами до 1,18, а еще трех – коэффициентами до 1,42. В результате семь из восьми фаворитов смогли оправдать свой статус, и только «Крылья Советов» не отработали авансы. Самарская команда на своем поле была бита «Сибирью» из первого дивизиона.
Новосибирскому клубу три года подряд не хватало совсем чуть-чуть, чтобы выйти в Премьер-лигу. Однако это сезон «Сибирь» неожиданно провалила. Команда Сергея Оборина, возглавившего «Сибирь» в июне, занимает лишь девятое место в турнирной таблице, практически лишившись шансов как попасть в Премьер-лигу, так и вылететь из первого дивизиона. В такой ситуации вполне логично, что «Сибирь» сделала ставку на Кубок России. В 1/16 финала команда Оборина за счет запредельной самоотдачи обыграла в Новосибирске «Зенит», а теперь сибиряки смогли выбить из Кубка еще одну команду из верхней половины турнирной таблицы Премьер-лиги – «Крылья Советов».
Победа «Сибири» в Самаре еще более ценна тем, что самарцы в преддверии важной субботней игры с «Динамо» не стали экономить силы лидеров команды. Против «Сибири» сражались и Коллер, и Ярошик, и Савин, однако гости оказались сильнее. После перерыва голами в ворота Лобоса отметились Горбанец и Медведев, автор победного гола «Сибири» в матче с «Зенитом».
Соперником «Сибири» по четвертьфиналу станет «Рубин», которому для домашней победы над «Амкаром» не хватило и 120 минут. Основное и дополнительное время матча прошло без голов, а в серии пенальти казанцы выиграли 4:1. Футболисты «Рубина» реализовали все свои удары с 11-метровой отметки, тогда как пермяки не смогли забить два первых же удара – промах мимо ворот и сейв Рыжикова.
Победителю весеннего четвертьфинального матча Кубка России между «Сибирью» и «Рубином» в соперники по полуфиналу достанется победитель матча «Томь» - «Москва». Томичи смогли преодолеть сопротивление нижегородской «Волги» также только в серии пенальти. Хотя к середине первого тайма команда Валерия Непомнящего выигрывала 2:0, но «Волга» смогла сравнять счет. Судьба матча «Москва» - «Терек» также была решена благодаря пенальти, но они были пробиты еще в основное время игры. Судья Казьменко назначил в ворота «Терека» сразу два 11-метровых. Оба реализовал Кузьмин, а еще один гол забил с игры Чеснаускис – 3:0 в пользу «Москвы».
Другая половина турнирной сетки оказалось гораздо сильнее. Здесь собрались четыре самые популярные московские команды («Спартак», ЦСКА, «Локомотив» и «Динамо»), которые весной и разыграют между собой одну путевку в финал Кубка. Все четыре команды в матчах 1/8 финала стремились сэкономить побольше сил перед субботними матчами чемпионата. На скамейках запасных оказались многие футболисты основных составов – одни просидели там весь матч, другие вышли на замены в концовке.
Не стало экспериментировать с составом только «Динамо», и именно бело-голубые одержали наиболее уверенную победу. Ковальчик открыл счет в домашнем матче со СКА на 11-й минуте, а за 10 минут до конца игры «Динамо» в кои-то веки превысило показатель в один гол за матч. Ворота голкипера СКА Нигматуллина, недавно вернувшегося в профессиональный футбол, поразил Кержаков – 2:0.
В четвертьфинале соперником «Динамо» стал «Спартак», которому выпало дважды за четыре дня играть в Ярославле – сначала в Кубке, а в субботу и в чемпионате. Первый раунд противостояния оказался за командой Микаэля Лаудрупа. Красно-белые провели первый тайм с большим преимуществом, и перед самым перерывом наконец открыли счет - Саенко по высокой дуге перебросил мяч через защитников на Моцарта, у которого мяч выбил из-под ног защитник, но точно на Рыжкова. У юного полузащитника было достаточно времени, чтобы прицелиться, и в результате он пробил точно в дальний угол.
Таким образом, Рыжков стал автором первого гола «Спартака» после назначения на пост главного тренера Лаудрупа как в чемпионате, так и в Кубке России. И только в Кубке УЕФА право первого гола «Спартака» при датском наставнике у Рыжкова отобрал защитник «Баника» Больф, поразивший свои же ворота.
В самом начале второго тайма красно-белые удвоили счет – Прудников реализовал выход один на один после паса Майданы. Однако концовка матча стала для «Спартака» непростой. Бывший полузащитник красно-белых Кудряшов дальним ударом отыграл один мяч, а последние минуты прошли в постоянных атаках «Шинника». И на второй минуте компенсированного времени судья даже мог назначить в ворота «Спартака» пенальти, поскольку мяч угодил в поднятую руку падавшему на газон Штранцлю.
Последнюю четвертьфинальную пару составили «Локомотив» и ЦСКА. Оба столичных клуба забили в ворота своих соперников из низших дивизионов всего по одному голу. Железнодорожники смогли взломать оборону подольского «Витязя», руководимого Сергеем Горлуковичем, на 60-й минуте. Гол на счету Траоре, головой замкнувшего изумительный навес с фланга в исполнении Шарлеса.
А ЦСКА и вовсе чуть не проиграл в «Лужниках» калининградской «Балтике». Уже на 90-й минуте при счете 0:0 мяч после дальнего удара угодил в перекладину ворот ЦСКА, от которой рикошетом от спины вратаря армейцев Помазана отскочил в штангу. А в следующей же атаке армейцы заработали весьма спорный пенальти, который уже в компенсированное время реализовал Дзагоев, вышедший на замену за 15 минут до того.
Кубок России, 1/8 финала
«Рубин» – «Амкар» – 0:0 (по пенальти – 4:1)
«Рубин»: Рыжиков, Федоров (Сибайя, 60), Ансальди, Томас, Орехов, Джефтон, Нобоа, Кобенко, Милошевич, Кабзе (Баляйкин, 120), Адамов.
«Амкар»: Нарубин, Милованович (Сираков, 46), Черенчиков, Калашников (Белоруков, 34), Федорив, Афанасьев, Новакович (Дринчич, 70), Дуймович, Старков, Жиляев, Сикимич.
«Крылья Советов» – «Сибирь» – 0:2