Самолет «Солнечный импульс» (Solar Impulse), который полностью работает на солнечной энергии, в четверг утром успешно завершил непрерывный круглосуточный полет, сообщает «Интерфакс» со ссылкой на швейцарские СМИ.
Мы сделали это! Это фантастика. Порог, которого мы достигли, здорово превзошел все, что мы себе представляли
Основной целью этого испытания было проверить системы, которые позволяют накапливать солнечную энергию в течение дня и эффективно расходовать ее ночью.
«Мы сделали это! Это фантастика, – поделился с журналистами инициатор этого проекта Бертран Пикар. – Порог, которого мы достигли, здорово превзошел все, что мы себе представляли. В батареях осталось энергии еще на три часа».
Напомним, полет начался в среду утром: Solar Impulse взлетел с военного аэродрома в районе города Пайерн в швейцарском кантоне Во приблизительно в 7 утра по местному времени (5 утра по Москве). Точный маршрут летательного аппарата не раскрывается, но известно, что в течение дня он находился на высоте 8,5 тыс. метров, на которой происходила зарядка батарей, а ночью полет проходил на отметке 1,5 тыс. метров.
#{image=412955}Как напоминает «Российская газета», эксперимент по созданию самолета, который может обходиться экологически чистой энергией, начался семь лет назад. Швейцарец Бертран Пикар и его единомышленники ставили перед собой задачу создать планер, который был бы способен сутки находиться в воздухе, не расходуя ни капли горючего. По идее самолет в течение дня должен был постепенно набирать высоту, получая энергию от 12 тыс. фотогальванических элементов, расположенных на крыльях, размах которых достигает 65 метров. В то же время солнечные батареи должны подзаряжать аккумуляторы очень большой емкости, чтобы полет мог осуществляться и ночью.
До проведения физического эксперимента у Бертрана оставались сомнения в том, что энергии хватит, однако ее оказалось даже с избытком для четырех электрических моторов по десять лошадиных сил каждый. Моторы должны удерживать самолет, который при своих габаритах весит совсем немного – порядка 1,5 тонн – столько, сколько средний семейный автомобиль, уточняет BBC.
Корпус самолета изготовлен из сверхлегких композитных материалов, на крыльях установлены суперэффективные солнечные батареи, электромоторы и винты. Самолет взлетает при скорости в 35 км/час, его крейсерская скорость составляет 70 км/час. Максимальная высота – 9,5 тыс. метров.
Первые испытательные полеты прошли год назад. А круглосуточный беспосадочный полет был назначен еще на прошлую неделю, однако тогда у аппарата возникли проблемы с телеметрией.
Стоимость проекта первого пилотируемого полета вокруг земного шара исключительно на солнечной энергии оценивается в 70 млн евро.
По мнению экспертов, это настоящий проект будущего, впрочем Бертрана Пикара поддерживают и люди, в общем далекие от науки – в его команду входят писатель Пауло Коэльо, правнук писателя-фантаста Жюля Верна Жан, лауреат Нобелевской премии мира Эли Визель и другие увлеченные экологией и состоятельные люди, которые и дали денег на реализацию проекта Solar Impulse.
Между тем создатели самолета уже планируют строительство следующей, более крупной модели, где будет использоваться более совершенная летная аппаратура, а кабина будет герметичной.
Через два года Пикар и летчик-испытатель Андре Боршберг хотят совершить перелет через Атлантику, а в 2013-м году – безостановочный кругосветный перелет.