Миллиардером Сидни Франк пробыл недолго. Он попал в Top-400 самых богатых американцев журнала Forbes только по итогам 2004 года – издание оценило его состояние в 1,8 млрд. долларов (164 место).
Удачная женитьба
Тесть устроил зятя к себе в компанию, и первым поручением для Франка стал запуск продукции на новой линии
Родившегося в Норидже (штат Коннектикут) в бедной семье Сидни Франка часто влекли огни Манхэттена. В 1937 году он стал студентом Brown University, но проучился всего год, так как не смог далее платить за учебу.
В общежитии соседом Франка был Эдвард Сарнофф, сын главы американской телекоммуникационной корпорации RCA, уроженца Белоруссии Дэвида Сарноффа. Именно дружба с сыном миллиардера изменила жизнь Франка – это произошло после посещения шикарного особняка Сарноффа в Нью-Йорке. «Тогда я понял, что должен жениться на богатой девушке», - признался Сидни Франк в интервью журналу Forbes два года назад.
Избранницей будущего миллиардера стала Луиза Розенстил, которой Франк в 40-х годах сделал шесть предложений выйти за него замуж. С ней он познакомился благодаря своей работе в ликероводочной компании Pratt & Whitney. Луиза была дочерью Льюиса Розенстила, главы компании Schenley Distillers, практически контролирующей рынок ликеров США.
Тесть устроил зятя к себе в компанию, и первым поручением для Франка стал запуск продукции на новой линии, которая в Англии была убыточной. Сама линия уже была куплена. Сидни Франк слетал в Англию и узнал, почему продукция не приносит прибыли, – из-за местных законов завод работал только два раза в неделю. Франк же быстро увеличил время работы. «Все гениальное просто, - говорил он Forbes. - Парни, которые продали нам линию, производили только миллион галлонов в неделю. Мы сделали 3,6 млн. галлонов. Прибыль увеличилась на 10 млн. долларов».
Гусь, несущий деньги
Sidney Frank заняла почти половину рынка элитной водки в США. |
В 70-х, основав Sidney Frank, он занялся импортом в США популярного немецкого ликера Jagermeister. Как ни странно, но в этом у Франка не было конкурентов. Сначала этот напиток завоевал Восточное побережье США, а затем и всю страну.
Но настоящую известность и деньги Сидни Франку принес разработанный им бренд водки Grey Goose. Сейчас это ведущий продукт на американском рынке водки класса суперпремиум - 30 долларов за бутылку, благодаря ему за последние шесть лет Sidney Frank заняла почти половину рынка элитной водки в США. Именно Grey Goose превратил Франка в одного из богатейших людей Америки. Бывший студент, который не смог заплатить за обучение, теперь не расставался с эксклюзивными сигарами от Davidoff, а также жертвовал сотни миллионов долларов на благотворительность. А в Brown University он создал фонд помощи тем студентам, которые не могут позволить себе заплатить 30 тыс. долларов за обучение.
В 2004 году 84-летний Сидни Франк продал этот бренд компании Bacardi за 2,3 млрд. долларов, что стало мировым рекордом цены за алкогольную марку. После продажи Франк стал не только миллиардером, но и еще больше расширил свою империю, которая теперь включала новую линию итальянских вин, текилы, энергетических напитков и журналы о роскошном образе жизни. В марте этого года Франк готовился выпустить на рынок новый виски Michael Collins.
Как сообщила изданию Forbes пресс-секретарь семьи Франк Сара Зайлер, причиной смерти миллиардера стала остановка сердца. «Он был моим героем, - сказал Forbes Мишэль Ру, создатель водки Absolut. - Он был самым лучшим человеком алкогольного бизнеса и хорошим другом практически каждому в этой промышленности».