Первые официальные результаты голосования на президентских выборах планируется обнародовать в понедельник утром по местному времени. По избирательному законодательству страны для победы в первом туре одному из кандидатов необходимо набрать как минимум 40% голосов.
Несмотря на экономические трудности, Ариас добился успеха в восстановлении мира и стабильности в Центральной Америке
Ариас родился 13 сентября 1941 года в Хередиа на Коста-Рике. Получил образование в США. Преподавал право и экономику в Университете Коста-Рики в Сан-Хосе. Образование закончил в Англии, где защитил диссертацию на тему «Кто правит Коста-Рикой?».
Еще студентом принимал участие в деятельности умеренно социалистической Национальной либеральной партии (НЛП). Свою политическую карьеру начал в начале 1970-х, приняв участие в перевыборах президента Хосе Фигейроса Феррера в качестве его помощника. После победы на выборах Феррера назначил Ариаса в 1972-м министром планирования и экономики, на этом посту он оставался до 1977-го. В 1975-м НЛП избрала его своим секретарем по международным связям, а в 1979 – генеральным секретарем партии.
В 1981-м он ушел с административных постов в НЛП, чтобы организовать президентскую кампанию Луиса Монхе. В 1986 году Ариас сам победил на всеобщих выборах и стал президентом Коста-Рики.
Кампания Ариаса основывалась на объявленном правительством в 1983-м нейтралитете Коста-Рики в вооруженном конфликте в Центральной Америке, которого будущий президент обещал строго придерживаться. Он не поддержал ни коммунистический режим в соседней Никарагуа, ни попытки США использовать Коста-Рику как базу для вылазок контрас против сандинистского правительства в Никарагуа.
Несмотря на экономические трудности, Ариас добился успеха в восстановлении мира и стабильности в Центральной Америке. В мае 1986-го он провел встречи с президентами Гватемалы, Сальвадора, Гондураса и Никарагуа для обсуждения проекта Акта мира и сотрудничества в Центральной Америке, разработанного в 1984-м Контадорской группой (Мексика, Венесуэла, Панама, Колумбия). Хотя стороны не достигли полного согласия, в 1987-м Ариас организовал новую встречу, на которой он предложил собственный план мирного урегулирования, частично включавший в себя предложения Контадорской группы.
7 августа 1987 года пять президентов достигли согласия по плану Ариаса, предусматривавшему установление перемирия между правительством и мятежными силами, гарантированную амнистию всем политическим заключенным и сроки проведения свободных и демократических выборов в этих странах.
Полученную в 1987-м Нобелевскую премию мира Ариас потратил на создание Фонда Ариаса за мир и общественный прогресс. Под его эгидой были учреждены три программы: центр «За социальный прогресс», нацеленный на создание равных возможностей для мужчин и женщин во всех сферах центральноамериканского общества; центр «За организованное участие» для стимулирования развития филантропии в Латинской Америке и центр «За мир и примирение» с целью содействия демилитаризации и урегулированию конфликтов в развивающихся странах.
Ариас является обладателем около 50 титулов почетного доктора известных колледжей и университетов, а также множества почетных наград.