Уилсон, называющий себя «палео-конфедератом», ранее выступал с противоречивыми заявлениями о подчинении жен мужьям, недопущении женщин к голосованию и утверждал, что христиане-рабовладельцы действовали в соответствии с Библией, пишет Washington Post.
На проповеди во вторник Уилсон заявил, что они с Хегсетом молятся о «возрождении черного лебедя» – новом «великом пробуждении христианства» в США. Он также является сооснователем деноминации, к которой принадлежит Хегсет, и где женщинам запрещено занимать руководящие посты.
Появление Уилсона вызвало резкую критику. Католический писатель Кристофер Хейл назвал «постыдным» факт проведения антикатолических служб за деньги налогоплательщиков. Ветеран армии Фред Веллман обвинил Хегсета в нарушении Первой поправки, использовании служебного положения для насаждения своей религии как официальной и призвал к расследованию.
В ответ на критику представитель Пентагона Кингсли Уилсон заявила, что Хегсет, как и миллионы американцев, является христианином и рад приветствовать пастора. Она подчеркнула, что христианская вера является частью национальной истории, упомянув молитвы Джорджа Вашингтона и Библии Франклина Рузвельта для солдат, и что Хегсет поддерживает это наследие вопреки попыткам левых его искоренить.