Планируется, что новая пусковая установка под названием Virginia Payload Modules (VPN) увеличит число крылатых ракет на борту ударных подлодок класса «Вирджиния» с 12 до 40 единиц, передает Scout.
Прототипирование пусковых установок разработчики намерены завершить к 2017 году. Первая подлодка, на которой будут установлены новые модули, должна быть заложена в 2019 году и построена к 2024 – началу 2025 года. Однако рассматривается и возможность установки VPN на уже действующие подлодки этого класса.
Отметим, что у ракеты «Томагавк» есть российский аналог – речь о системе «Калибр», которой оснащены некоторые российские подлодки. На субмаринах проекта «Ясень» можно установить до 32 таких крылатых ракет.
На вооружении ВМС США в настоящее время находится 12 подлодок «Вирджиния». Еще две проходят испытания, строительство еще четырех ведется. Предполагается, что в течение ближайших 20 лет ВМС США получит 30 лодок типа «Вирджиния».
Сейчас на вооружении американских военно-морских сил находятся 18 подводных лодок типа «Огайо», переоборудованные в носители «Томагавков». Каждая из них способна нести до 154 крылатых ракет.