«ULA и Blue Origin LLC объявляют о подписании соглашения о расширении производственных возможностей производимого в США двигателя ВЕ-4, который будет использоваться для Vulcan - системы запуска следующего поколения», - говорится в пресс-релизе компании, передает РИА «Новости».
«Двигатель ВЕ-4 - наиболее быстрый путь к производимой в США альтернативе российскому РД-180. Его разработка идет по расписанию, которое предполагает готовность к полету в 2017 году и первый полет в 2019 году», - отметили в компании.
По словам Безоса, в настоящий момент запланировано около 60 испытаний нового двигателя.
ВЕ-3 - двигатель на жидком кислороде с моментом силы в 62 тыс. ньютон-метров на уровне моря, для каждого запуска ракеты-носителя Atlas V потребуется два таких двигателя. Двигатель разрабатывается уже более трех лет.
На фоне ухудшения отношений с Россией конгресс США в прошлом году выделил средства на создание альтернативной американской модели ракетного двигателя для ракет-носителей. Российскими двигателями РД-180 ULA обеспечен до 2019 года, когда планируется разработать местный аналог. До этого момента ULA (совместное предприятие Lockheed Martin и Boeing) будет пользоваться российскими двигателями производства предприятия «Энергомаш».
Вместе с тем, в июле сообщалось, что Россия поставила в США два первых ракетных двигателя РД-181.
В то же время начальник департамента коммуникаций и информации госкорпорации Ростех Василий Бровко заявил, что США не смогут отказаться от закупок российских ракетных двигателей в течение ближайших 10-15 лет.
В конце июня в СМИ появилась информация о том, что Пентагон заключил контракт на поставку российских ракетных двигателей по завышенной цене, однако американское оборонное ведомство эту информацию опровергло.
Контракт на поставку двигателей был подписан в январе 2015 года. Соглашением предусмотрены ограничения на использование РД-181 в военных программах. 60 российских двигателей обойдутся заказчику примерно в 1 млрд долларов, в стоимость входит летная подготовка, установка двигателя на ракету и проведение испытаний.