Администрация президента США Барака Обамы разрабатывает последовательность дальнейших шагов для снятия ограничений на индивидуальное посещение Кубы американскими гражданами, существовавших в течение последних десятилетий – с 1960-х годов.
Еще в декабре 2014 года Обама настоял на том, чтобы американцы получили право пользоваться банковскими картами на Кубе, а бизнесмены США могли налаживать деловые контакты с кубинскими предпринимателями – например, в части торговли или организации групповых туристических поездок. В 1950-х годах, отмечает Wall Street Journal, американские туристы то и дело ездили в Гавану и обратно.
Пока законы США разрешают американским гражданам индивидуально (не в составе туристической группы) посещать Кубу только с конкретными целями, список которых закреплен законодательно – это бизнес-контакты, поездки для встреч с родственниками и культурный обмен. Туристические путевки продаются свободно, но достаточно дорого стоят.
Обама подчеркивает, что нынешний процесс сближения США с Кубой должен проходить таким образом и закрепляться такими соглашениями, чтобы его преемник на посту президента не мог обернуть все вспять (такой же подход, отмечает Wall Street Journal, Обама применяет с Конгрессом для утверждения сделки по иранской ядерной программе).
Политику американского президента по Кубе и Ирану активно и резко критикуют республиканцы, тогда как демократы, включая бывшего госсекретаря США Хиллари Клинтон, поддерживают. «По мнению Обамы и Клинтон, кубинский народ страдает из-за того, что Кубу посещает недостаточно американских туристов, тогда как на самом деле причиной страданий кубинцев является режим тиранической диктатуры, в котором они живут», - заявил сенатор-республиканец Марко Рубио.
Другие противники установления регулярного коммерческого авиасообщения между Кубой и США считают, что кубинские военные и спецслужбы используют эти «ворота во внешний мир» для разведки. «Туризм для Кубы – это как нефть для Ирана», - заявил в понедельник лидер демократического блока за блокаду Кубы Маурисио Клавье-Кароне.
По замыслу Обамы, отмена ограничений на индивидуальные поездки американцев на Кубу станет только первым шагом на пути к «разблокированию» отношений между двумя государствами: далее последует постепенная отмена эмбарго.
С января туристический поток из США на Кубу вырос на 35%, отметил госсекретарь США Джон Керри, принимая на прошлой неделе участие в церемонии поднятия государственного флага перед американским посольством в Гаване. По его словам, они с кубинским коллегой Бруно Родригесом обсудили дальнейшие шаги, которые США может предпринять для ослабления ограничений на индивидуальные поездки и торговлю. Керри предупредил, что полное снятие эмбарго потребует от Кубы решения проблем в сфере прав человека.
«Это бессмысленно – что американцы могут свободно передвигаться в любой точке мира, исключая Кубу, - отметил сенатор-республиканец из Аризоны Джефф Флейк, который, в отличие от однопартийцев, приветствует снятие ограничений на индивидуальные поездки американцев на Кубу. – Если американский народ хочет ездить на Кубу, значит, он этого заслуживает».
Один из чиновников госдепартамента США прокомментировал Wall Street Journal ход подготовки соглашения о коммерческом авиасообщении. По его словам, обе стороны не видят на этом пути никаких препятствий. «Есть добрая воля с обеих сторон, мы продолжаем переговоры и надеемся заключить сделку до конца года», - сказал источник.
До сих пор на протяжении нескольких десятилетий американские граждане, получившие право посетить Кубу с одной из разрешенных целей, вынуждены были пользоваться полулегальными чартерами, которые летали по неформальным договоренностям между США и Кубой.
В ближайшее время решится вопрос о том, чтобы кубинцы могли бронировать авиабилеты на американских интернет-сайтах и пользоваться международными сервисами бронирования типа Expedia.com для планирования путешествий.
Напомним, в субботу один из ветеранов ЦРУ – Феликс Родригес, принимавший участие в операции по поимке и ликвидации Эрнесто Че Гевары, – обрушился на Обаму с критикой за намерение восстановить отношения с Кубой.
Окончание многолетней конфронтации между двумя странами стало возможным благодаря новому курсу президента США Барака Обамы, который в декабре прошлого года объявил о принципиальном изменении вектора американской политики на этом направлении, поскольку прежний не дал результатов.
Однако в июле глава кубинского МИД Бруно Родригес заявил, что США и Куба сохраняют существенные разногласия.
Госсекретарь США Джон Керри в пятницу прибыл с историческим визитом на Кубу, став первым столь высокопоставленным американским чиновником, посетившим остров с 1945 года. В день прибытия госсекретаря в Гаване официально открылось посольство США.