Старт носителя состоялся с базы ВВС США, расположенной рядом с космодромом на мысе Канаверал (штат Флорида). Спутники произведены американской компанией Orbcomm, передает ТАСС.
Компании SpaceX уже впервые удалось осуществить управляемый спуск на землю нижней ступени Falcon 9, чтобы сохранить ее для повторного использования.
SpaceX считает, что повторное использование первой ступени ракеты позволит ей уменьшить стоимость коммерческих пусков. Предыдущие две попытки сохранить ступень, во время которых она опускалась на гигантскую морскую платформу, оказались неудачными.
В конце ноября аналогичную операцию успешно осуществила другая американская частная компания Blue Origin, разработавшая космический корабль New Shepard для суборбитальных полетов.
Как позже сообщила телекоммуникационная компания Orbcomm, «все 11 спутников выведены на заданную орбиту».
Отметим, что это первый запуск модифицированной версии Falcon 9 после катастрофы, произошедшей 28 июня. Тогда носитель с грузовым кораблем Dragon взорвался примерно через две с половиной минуты после старта. Причиной ЧП стала неисправность стойки в баке с жидким кислородом.