«Мы осуществляем рутинную деятельность в Южно-Китайском море в соответствии с международными законами», – передает «Интерфакс» заявление представителя Пентагона.
Он также заявил, что нынешний заход эсминца в 12-мильную зону Китая «не связан с вопросом о суверенитете этих островов».
В понедельник источник в военных кругах США сообщал, что к архипелагу Спратли в Южно-Китайском море направят эсминец «Лассен».
В ответ Китай призвал США воздержаться от провокаций в Южно-Китайском море.
Во вторник утром представитель американского военного командования в Японии сообщил, что эсминец действительно приступил к патрулированию в районе архипелага Спратли.
Позднее глава МИД Китая Ван И, комментируя сообщения о патрулировании эсминцем США района островов Спратли (Наньша) в Южно-Китайском море, заявил, что США не должны «создавать инцидент на пустом месте».
На острова Спратли претендуют, помимо Китая, также Филиппины, Вьетнам, Малайзия, Бруней и Тайвань. В КНР признали, что китайские специалисты завершили работы по искусственному наращиванию площади суши спорных островов.
Эти действия подверглись резкой критике со стороны других государств, заинтересованных в Спратли, и Госдепартамента США, который счел деятельность Китая в Южно-Китайском море дестабилизирующей обстановку в регионе.
В начале октября уже сообщалось, что Соединенные Штаты решили отправить корабли по направлению к китайским искусственным островам в Южно-Китайском море в качестве сигнала Пекину, что Вашингтон не признает территориальные претензии на район. Власти Китая заявили, что не потерпят нарушений в своих территориальных водах «во имя свободы судоходства».