Вывод об открытии нового вида, который обитал на территории Восточной Азии от 490 тыс. до 10 тыс. лет назад, специалисты сделали после анализа фрагмента челюсти древнего человека, который был обнаружен в рыбацких сетях в районе островов Пэнху у западного побережья Тайваня, передает ТАСС.
Изначально ученые предполагали, что ископаемые останки принадлежали одному из других видов первобытных людей, обитавших в Азии, - «пекинскому человеку», «яванскому человеку» или «флоресскому человеку».
Тем не менее особенности строения челюстной кости и сохранившихся на ней зубов позволили заключить, что речь идет о новом виде примата из рода люди, который получил название «человек Пэнху».
Особенностью «человека Пэнху» является достаточно крупные размеры челюсти, которые присущи более древним представителям рода людей.
«Мы полагаем, что их непосредственные предки принадлежали к древнейшей популяции людей в Азии, или же прибыли из Африки в более поздний период», - отметил один из участников исследования Есукэ Кайфу из университета Токио.
Как и пекинская и яванская разновидность первобытного человека, «человек Пэнху» не является прямым предком современных людей.
Тем не менее обнаружение уже четвертого вымершего подвида людей на территории Азии позволило ученым сделать вывод о том, что этот регион в свое время был ареной жесткой конкуренции между различными представителями наших отдаленных предшественников.