Он заявил журналистам, что находится на островах уже четвертый или пятый раз, передает РИА «Новости». «Каждый раз я слышал сожаления, ноты, стенания... Я готов терпеливо, пока я жив, слушать эти объяснения», – заявил он.
Он отметил, что приехал на остров Итуруп говорить не о политике, а о социально-экономическом развитии Курил.
Ранее сообщалось, что правительство Японии намерено выразить протест России в связи с поездкой Иванова на остров Итуруп. На этой неделе генеральный секретарь правительства Японии Ёсихидэ Суга также выразил разочарование в связи с открытием нового аэропорта на острове, подчеркнув при этом, что данный факт не повлияет на возможное проведение переговоров на высшем уровне между двумя странами.
Отношения России и Японии омрачает нерешенный территориальный спор. Япония претендует на четыре острова Курильской гряды – Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи, ссылаясь на двусторонний Трактат о торговле и границах 1855 года. Возвращение островов Токио поставил условием заключения мирного договора с Россией, который по окончании Второй мировой войны так и не был подписан.
Позиция Москвы состоит в том, что Южные Курилы вошли в состав СССР по итогам Второй мировой войны, и российский суверенитет над ними, имеющий соответствующее международно-правовое оформление, сомнению не подлежит.