«Приказ о назначении подписан в понедельник. Со вторника, 1 апреля Юрий Лончаков приступает к своим обязанностям в качестве исполняющего обязанности начальника Центра подготовки космонавтов», - сказала она, передает РИА «Новости».
Ранее сообщалось, что истекший в конце марта контракт действующего главы ЦПК Сергея Крикалева продлен не будет. В настоящее время Крикалев находится в трехмесячном отпуске. Сам он сообщил, что принял предложение Роскосмоса заняться созданием новой структуры по стратегическому развитию российской пилотируемой космонавтики, которая будет создана на базе головного института Роскосмоса - ЦНИИмаш.
При этом информированный источник в космической отрасли еще неделю назад сообщил, что Центр подготовки космонавтов, скорее всего, возглавит Лончаков или космонавт Юрий Гидзенко. В Роскосмосе тогда сообщили, что рассмотрение кандидатур на место нового главы Центра подготовки космонавтов состоится на неделе, начинающейся 31 марта.
Юрий Лончаков родился 4 марта 1965 года в Казахстане. Служил в морской авиации Балтийского флота, затем в войсках ПВО. В 1998 году закончил Высшую военно-инженерную академию имени Жуковского и был зачислен в отряд космонавтов. За все время пребывания в отряде совершил три космических полета, первый из которых - на американском шаттле «Индевор». В качестве командира экипажа «Союза ТМА-16М» Лончаков готовился к старту в 2015 году, однако в конце лета 2013 года принял решение покинуть отряд космонавтов ради «более интересной работы». После назначения руководителем Роскосмоса Олега Остапенко Лончаков стал его советником.