«Во время тестового полета корабля возникли серьезные неполадки, в результате которых был потерян SpaceShipTwo», – говорится в сообщении компании-разработчика в аккаунте в Twitter, передает РИА «Новости».
Самолет WhiteKnight, поднимавший в воздух SpaceShipTwo, благополучно вернулся на Землю.
Позже стало известно, что в результате крушения корабля один пилот погиб, один ранен.
Корабль разрабатывает компания Virgin Galactic в партнерстве с Aabar Investments (которая в июле 2012 года купила 32% акций Virgin Galactic). Она намерена в скором будущем предложить всем желающим суборбитальные полеты на высоту около 100 километров (в соответствии с авиационными правилами в США эта высота считается границей космоса).
Весной прошлого года сообщалось, что суборбитальный космический корабль SpaceShipTwo (SS2) совершил первый испытательный полет с включением своего ракетного двигателя и достиг сверхзвуковой скорости.
SpaceShip представляет собой самолет с ракетным двигателем. Он поднимается в воздух с помощью самолета WhiteKnight, а на высоте около 20 километров должен запускать собственный двигатель и отправляться в космос. SpaceShipTwo берет на борт шесть пассажиров и двух пилотов. В октябре 2010 года он совершил первый испытательный полет.