По решению суда, Цимерману также придется заплатить штраф в сумме 10 тыс. долларов, Белянскому - в 2 тыс. долларов. В то время как подкупленный ими член легислатуры Нельсон Кастро быстро согласился сотрудничать со следствием и дальше выступал в качестве тайного осведомителя, передает ВВС.
Член ассамблеи штата 47-летний Эрик Стивенсон отказался признать себя виновным и в начале месяца предстал перед судом. Его обвиняли в получении от Цимермана, Белянского, его брата-близнеца Игоря, а также Давида Бинмана взяток на сумму 22 тыс. долларов. Взамен он хлопотал о том, чтобы в открываемый ими дневной центр для престарелых поскорее провели газ, рекламировал его среди стариков и внес законопроект о трехгодичном моратории на открытие новых центров, который до сих пор рассматривается в легислатуре штата.
Разговоры Стивенсона, среди прочих, записывал местный политикан Сигфредо Гонзалес, который попался на другом деле и сделался «кооператором», как называют американские прокуроры тайных осведомителей.
Адвокат законодателя Мухаммад Башир уверял, что дело против Стивенсона развалится, поскольку оно строится на показаниях Гонзалеса, которого Башир характеризовал как уголовника, желающего свести со Стивенсоном старые счеты. Как явствовало из одной аудиозаписи, однажды Стивенсон сказал Гонзалесу, что если кто-то посмеет его записывать, он отправится на кладбище. «Это собственные слова Стивенсона: «На кладбище!», - заявил присяжным прокурор Брайян Джейкобс.
Сам Стивенсон убеждал, что он шутя пользовался уличным сленгом и не имел в виду, что кого-то действительно убьют. «Мы говорим: «Я тебя урою!», но мы не имеем это в виду. Я честный мужик», - оправдывался он.
В перерывах между судебными заседаниями Стивенсон сваливал свои неприятности на расизм. «Еще один чернокожий попал под прицел, - говорил он, имея в виду себя, - еще один чернокожий арестован, еще одного чернокожего судят одни белые! Так происходит в Америке бесконечно. У нас черный президент. В нашем минюсте назрели реформы!».
Суд над Стивенсоном длился шесть дней и завершился 13 января обвинительным вердиктом.
Как заметил в пресс-релизе главный прокурор округа Прит Бхарара, осужденные думали, что могут купить законопроект для удовлетворения нужд своего бизнеса. «Но эти приговоры показывают, что взятки, которые они заплатили Эрику Стивенсону, купили им лишь пребывание в федеральной тюрьме», - резюмировал обвинитель.
Бинман и Игорь Белянский услышат приговор 6 февраля.