По его словам, он категорически против идеи «интернационализации Арктики», которая обсуждается «в ряде академических и бюрократических кругов». «Правительство Канады и народ Канады абсолютно не приемлют Антарктическую модель (решения вопросов в Арктике)», - подчеркнул Харпер, слова которого приводит ИТАР-ТАСС.
Он заметил, что у него вызывают опасения устремления ряда стран приобрести статус наблюдателя в Арктическом совете (АС), который был создан в 1996 году и включал изначально, помимо Канады, еще семь полноправных членов - Россию, США, Данию, Исландию, Норвегию, Швецию и Финляндию. Однако число стран-наблюдателей там возросло уже до 12, в том числе в прошлом году такой статус был предоставлен Китаю, Индии, Японии, Сингапуру, Южной Корее и Италии.
«Начинает складываться впечатление, что буквально все в мире хотят оказаться в Арктическом совете, - отметил премьер. - Честно говоря, еще до того, как мы (возглавляемая им Консервативная партия) пришли к власти в Канаде (в 2006 году), я считал, что все это (предоставление ряду стран статуса наблюдателя в АС) зашло слишком далеко. Но поскольку прецедент уже создан, мы готовы иметь значительное число стран-наблюдателей в АС при условии, что они с уважением относятся к суверенитету постоянных членов Совета и их присутствие не мешает обсуждению вопросов постоянными членами».
В то же время Харпер счел необходимым указать, что АС никак не может препятствовать осуществлению Канадой своих суверенных прав в Арктике. «Я хочу, чтобы было абсолютно ясно: участие Канады в работе АС предопределено пониманием, что Совет - ассоциация суверенных государств, и он никак не может посягать на наш суверенитет над нашими территориями».
В мае прошлого года председательство в АС на ближайшие два года перешло от Швеции к Канаде.
Напомним, в декабре минувшего года вице-премьер Дмитрий Рогозин заявил, что за Арктику«разворачивается серьезная битва», однако она пока не выходит за рамки виртуальной, хотя «игроки настроены серьезно».
Ранее министр обороны генерал армии Сергей Шойгу объявил о предстоящем создании в 2014 году группировки войск для защиты национальных интересов России в Арктике.
По данным военного ведомства, восстановление военной инфраструктуры в арктическом регионе уже началось. В будущем запланированы работы по восстановлению северных аэродромов «Тикси», «Нарьян-Мар», «Алыкель», «Амдерма», «Анадырь», «Рогачево» и «Нагурская».