Официально лекция получила название «Астробиология: поиски признаков биологической жизни в нашей Солнечной системе и за ее пределами», передает ИТАР-ТАСС.
Организовал мероприятие комитет по науке палаты представителей. На слушания были приглашены ученые, которые должны были разъяснить американским законодателям, одиноки ли мы во Вселенной и есть ли шансы установить контакт с внеземным разумом.
В своих выступлениях ученые высказались за увеличение финансирования исследований, связанных с поиском инопланетных цивилизаций, в том числе затронули вопрос инвестирования средств в создание новых мощных телескопов, которые будут способны выявлять химические признаки жизни на самых отдаленных планетах.
Затем члены Конгресса задали несколько вопросов ученым. Так, например, республиканец от штата Флорида, конгрессмен Билл Поси поинтересовался у экспертов, что, по их мнению, на сегодняшний день представляет наибольшую опасность для существования Земли.
Специалист в области планетарных исследований Массачусетского технологического института, Сара Сигер ответила, что миру грозит перенаселенность планеты, а астробиолог NASA Мэри Войтек отметил, что наибольшую опасность представляет борьба за энергоресурсы.
Также конгрессмен Ральф Холл спросил, считают ли ученые, что внеземная жизнь все-таки существует и что инопланетяне следят за людьми. Законодатель также поинтересовался, что внеземные существа думают о Нью-Йорке.
«Шансы на то, что есть планета, такая же, как наша Земля, и что на ней есть жизнь, крайне высоки», - отметила Сара Сигер.
«Не знаю, следят ли они за Нью-Йорком или каким-нибудь маленьким городком в Индиане, но разнообразие жизни здесь, на Земле, просто феноменально - от человека до микробов», - ответил на вопрос специалист NASA Войтек.
Инициаторами проведения слушаний были республиканцы, располагающие большинством мест в палате представителей и, соответственно, формирующие повестку работы своих комитетов.
Демократы в свою очередь не упустили возможности использовать данное мероприятие в политических целях. Они распространили заявление, выдержанное в весьма язвительной форме, в котором заметили, что республиканцев больше беспокоят «космические пришельцы», нежели миграционная реформа или повышение минимального размера зарплаты в стране.
«Неудивительно поэтому, что американский народ считает, что республиканский Конгресс как будто с другой планеты: их больше интересует жизнь в космосе, нежели жизнь простых американцев, - указывается в заявлении. - Сказать о том, что республиканский Конгресс неверно расставляет приоритеты, было бы преуменьшением галактических масштабов».