Первый в истории коммерческий корабль, побывавший в гостях у МКС, отправится на Землю в четверг днем. Астронавты с помощью манипулятора отстыкуют Dragon, а через несколько часов спускаемая капсула приводнится в Тихом океане, у берегов Калифорнии.
#{image=632171}По словам Кулариса, место посадки капсулы Dragon находится примерно в 400 морских милях (около 740 километров) к юго-западу от Лос-Анджелеса. В операции по «выуживанию» капсулы будут участвовать три судна.
Кроме того, во время снижения положение космического корабля его положение будут отслеживать два специальных самолета. Один из них оснащен инфракрасными камерами - они должны увидеть капсулу, которая при входе в атмосферу разогреется до 3 тысяч градусов. Второй самолет будет получать телеметрическую информацию с корабля. Следить за ним будет также наземные станции.
«Прогноз погоды на время приводнения пока выглядит прекрасным», - сказал Куларис на пресс-конференции, которая транслировалась на сайте NASA..
«Мы ожидаем, что на возвращение капсулы в порт, а потом на испытательный полигон SpaceX в штате Техас потребуется около двух-трех дней», - добавил он, передает РИА «Новости».
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, в пятницу вечером астронавты Дон Петтит и Андрэ Кауперс успешно пристыковали коммерческий космический корабль Dragon к Международной космической станции.
22 мая первый частный космический корабль Dragon отправился к Международной космической станции после серии переносов запуска по техническим причинам. Глава NASA Чарльз Болден заявил, что это событие знаменует «новую эру» в освоении космоса.
Отныне NASA планирует отдать осуществление рутинных полетов в космос частным подрядчикам, для того чтобы высвободить ресурсы для более сложных долгосрочных проектов.
В Роскосмосе в пятницу заявили, что запуск Dragon снизит нагрузку на корпорацию «Энергия», производящую грузовые корабли «Прогресс», и позволит сконцентрироваться на создании нового космического носителя.
Демонстрационный полет американского частного космического корабля многократно переносился по техническим причинам. Первоначально он планировался на конец 2011 года.
Полет корабля Dragon осуществляется в рамках контракта между частной компанией SpaceX (производитель ракеты Falcon-9 и корабля Dragon) и Национальным аэрокосмическим агентством США на сумму 278 млн долларов.
В случае успеха демонстрационного полета компания SpaceX по другому контракту с NASA на сумму 1,6 млрд долларов начнет регулярные полеты кораблей Dragon к МКС. Всего намечается не менее 12 таких миссий.
Корабль Dragon может привозить на МКС до шести тонн грузов и возвращать с нее до трех тонн грузов. Для размещения аппаратуры и оборудования на грузовике имеются герметичный объем размером 10 куб. метров и негерметичный объем – 14 куб. метров.