«Astrium сократил срок изготовления космического аппарата с 27 месяцев до 25 с момента подписания соглашения. И сейчас опережает график», - сказал Прохоров, отвечая на вопрос, как идет работа над спутником взамен утраченного в 2011 году аппарата «Экспресс АМ-4».
Прохоров уточнил, что космический аппарат «Экспресс АМ-4Р» планируется запустить на орбиту во втором квартале 2014 году. Кроме того, по его словам, Astrium создает для России и космический аппарат «Экспресс АМ-7». При этом, по его словам, данный аппарат будет находиться в изготовлении немного дольше. Срок его запуска - осень 2014 года.
По словам Прохорова, российский оператор спутниковой связи нуждается в данных аппаратах, поскольку стоит задача существенно нарастить возможности российской орбитальной группировки спутников связи, передает «Интерфакс».
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, телекоммуникационный спутник «Экспресс-АМ4» был спроектирован и изготовлен в рамках сотрудничества между европейской компанией Astrium и ГКНПЦ имени Хруничева по заказу ФГУП «Космическая связь». Спутник массой 5775 кг построен на базе платформы Eurostar Е3000, он был оснащен 24 транспондерами С-диапазона, 28 Кu-диапазона, двумя Ка-диапазона и тремя L-диапазона для обеспечения устойчивого покрытия связью всей территории России и стран СНГ.
18 августа 2011 года аппарат «Экспресс-АМ4» был запущен с космодрома Байконур ракетой-носителем «Протон-М». Однако из-за внесения в полетное задание ошибочных параметров разгонный блок «Бриз-М» вывел спутник на нерасчетную орбиту.
Предприятие «Космическая связь» признала, что в связи с невозможностью перевода аппарата на геостационарную орбиту его использование по целевому назначению невозможно.