62-летний Крюгер, которого защищал знаменитый нью-йоркский адвокат Бенджамин Брафман, представлявший в прошлом году бывшего директора Международного валютного фонда (МВФ) Доминика Стросс-Кана, признал себя виновным в том, что с 2004 года по март 2011 года он брал взятки, иногда исчислявшиеся сотнями тысяч долларов, передает ВВС.
Приговор приземистому лысоватому экс-сенатору вынес федеральный судья Джед Рейкофф, председательствовавший в прошлом году на процессе ростовчанина Константина Ярошенко. Поскольку многие американские судьи работают по конвейерной системе, однажды Рейкофф прервал процесс Ярошенко, и к нему в зал запустили Крюгера, его подельников и толпу их дорогих защитников. Через 40 минут процесс ростовчанина возобновился, чтобы несколько дней спустя завершиться его осуждением за сговор с целью транспортировки товарных количеств кокаина.
Одновременно с Крюгером судья приговорил к двум годам лишения свободы его сообщника и сожителя Майкла Турано, который признался в том, что полученные сенатором в качестве взяток деньги поступали на его банковские счета.
Как и Крюгер, Турано, гинеколог по профессии, должен будет выплатить в федеральную казну 223 тыс. 534 доллара. Наконец, оба были приговорены к двум годам гласного надзора.
Напомним, Крюгер и Турано были официально привлечены к суду в марте 2011 года вместе с шестью подельниками, включавшими крупного лоббиста Ричарда Липского и депутата нижней палаты нью-йоркской легислатуры Уильяма Бойда. Последний был единственным из обвиняемых, которого оправдали присяжные. Остальные были осуждены или признали себя виновными и будут приговорены в мае.
В связи с делом Крюгера был осужден за ложь федеральным следователям и эмигрант из бывшего СССР адвокат Михаил Левитис, владелец бруклинского ресторана «Распутин» и один из главных героев быстро сошедшего с телеэкранов прошлогоднего сериала «Матрешки».
В материалах дела Крюгера имеется огромный список лиц и организаций, в том числе и принадлежащих русскоязычным эмигрантам, которые переводили круглые суммы на счета компаний, контролировавшихся Турано. Почти никто из них к суду на данный момент не привлечен.
Свято место пусто не бывает, и за освобожденный проштрафившимся Крюгером пост в сенате штата до сих пор борются член нью-йоркского горсовета демократ Лу Фидлер и уроженец Махачкалы республиканец Давид Сторобин, привезенный в США в 12-летнем возрасте и выучившийся на адвоката.
Внеочередные выборы в 27-м округе, жестоко расколовшие русскоязычных избирателей, состоялись еще 20 марта, и с того времени ведется бесконечный пересчет поданных голосов, который кончится еще не скоро, поскольку на последнем этапе нужно будет обработать вручную 22 тыс. бюллетеней. На данный момент впереди Сторобин с преимуществом в 2 (два) голоса.
По выкладкам избирательной комиссии, пересчет в конечном итоге обойдется налогоплательщикам примерно в 1 млн долларов. Занятно, что Крюгер был осужден за взятки примерно на такую же сумму.
Ирония также в том, что победитель этой эпохальной гонки пробудет сенатором всего несколько месяцев, поскольку к концу года 27-й округ будет упразднен по результатам последней переписи населения.