Ракета-носитель с аппаратом стреловидной формы стартовала с базы американских ВВС Ванденберг в Калифорнии в августе прошлого года.
В атмосфере Земли дрон менее чем за три минуты развил скорость в 21 тыс. км в час, что в 20 раз больше скорости звука, однако на девятой минуте полета неожиданно перешел в режим отказа. Он приводнился, не долетев до своей цели близ атолла Кваджалейн в Тихом океане.
#{weapon}Анализ аварии показал, что высокая скорость способствовала разрушению большей части оболочки аппарата, чем ожидалось, сообщает управление перспективных исследовательских программ минобороны США (DARPA), передает Fox News.
Разработчики предполагали, что часть внешней оболочки разрушится, однако быстро сформировавшиеся области повреждений на обшивке создали неожиданно сильные ударные волны вокруг HTV-2 и заставили его резко прекратить полет, говорится в докладе.
Военные, однако, сохраняют надежду на то, что они смогут извлечь выводы из ошибок несостоявшегося запуска, как это было после первого неудачного полета HTV-2, который состоялся в апреле 2010 года и также был прекращен досрочно. Тот случай подсказал испытателям, как скорректировать аэродинамический дизайн аппарата.
«После первого испытательного полета HTV-2 была исправлена аэродинамика аппарата, – сказал программный менеджер DARPA майор ВВС Крис Шульц. – Мы применили новый дизайн при вторых летных испытаниях HTV-2, с помощью новой аэродинамики удалось достичь стабильного контроля над полетом».
Шульц добавил, что данные, собранные в ходе второго испытательного рейса, открыли новые знания о свойствах теплозащитного материала при полетах на такой высокой скорости в атмосфере Земли. В будущем полученные данные будут использоваться для того, чтобы изменить реакцию внешней оболочки аппарата на тепловой стресс, сказали в DARPA.
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, о неудачном испытании американского гиперзвукового беспилотного аппарата (ГБА) HTV-2 стало известно 11 августа 2011 года.
Испытания начались успешно. Носитель достиг расчетной высоты, близкой к околоземной орбите, автоматически раскрыв расположенную в передней части капсулу с ГБА. Он отделился от ракеты. Связь с аппаратом оборвалась на этапе начала его самостоятельного полета в режиме планирования. HTV-2, который является прототипной моделью, предстояло преодолеть расстояние порядка 6,5 тыс. км. За полетом следили, собирая телеметрические данные, более 20 датчиков, расположенных на суше, в воздухе, на воде и в космосе. Именно телеметрические данные и перестали поступать на датчики.
Всего было собрано два прототипа данного аппарата. Первые испытания аппарата HTV-1 были проведены в апреле прошлого года и закончились неудачно. На девятой минуте полета связь оборвалась, было зафиксировано отклонение от заданной программы испытания. Через 30 минут полета на расстоянии 6,5 тыс. км аппарат упал в море и затонул.
HTV-2 – новейший беспилотный маневренный гиперзвуковой летательный аппарат, который сможет летать в земной атмосфере со скоростью более чем в 20 раз выше скорости звука. Цель данной программы ВВС США – предоставить в распоряжение Пентагона оружие, с помощью которого можно было бы «наносить быстрые и точные неядерные удары по любой цели на планете в ответ на угрозы национальной безопасности Соединенных Штатов».
США предполагают, что ГБА должны стать системой, альтернативной межконтинентальным баллистическим ракетам, оснащенным ядерными боеголовками.
Видеофрагмент ниже показывает, как, по мнению ДАРПА, должен был проходить идеальный полет HTV-2 через земную атмосферу.