О причинах такого шага не сообщается, однако она последовала всего через несколько дней после того, как сайт WikiLeaks опубликовал документы, свидетельствующие о тесном сотрудничестве «Аль-Джазиры» с военной разведкой США, передает ИТАР-ТАСС.
В послании Ханфара к сотрудникам телеканала отмечается, что он подал прошение о желании покинуть пост после восьми лет руководства председателю Совета директоров компании, и его заявление было подписано.
Ваддах Ханфар возглавлял канал с момента его основания в 1996 году. Появление первого круглосуточного арабского информационного телевещания, уделяющего первостепенное внимание освещению событий на Ближнем и Среднем Востоке, произвело революцию в телевизионных СМИ региона. «Аль-Джазиру», созданную по указу эмира Катара, называли арабским CNN.
О нем заговорили в 2001 году, когда «Аль-Джазира» начала освещать военную кампанию западной коалиции в Афганистане и передавать в эфире заявления Усамы бен Ладена после 11 сентября 2001 года. В середине 2000-х годов у канала сформировалась репутация рупора арабских стран, оппозиционного американским и европейским СМИ.
Между тем, согласно документам, оказавшимся в распоряжении WikiLeaks, американское правительство внимательно следило за тем, как и в какой форме преподносится информация, особенно в части, затрагивающей американскую политику и интересы США, и подсказывало каналу, в какой тональности стоит освещать события, а о чем лучше умолчать.
В частности, сайт опубликовал документы, относящиеся к 2005 году, которые свидетельствуют о встрече Ханфара с представителями разведывательного управления Министерства обороны США, где речь шла о неких материалах, вызвавших обеспокоенность Вашингтона. После этих замечаний тон высказываний заметно смягчился, а через два–три дня, как и пообещал глава телеканала, материалы вообще исчезли с информационного сайта телестанции.
Имидж независимого и честного канала был серьезно подпорчен во время событий «арабской весны», когда стало ясно, что при освещении революций в Тунисе и Египте, а также войны в Ливии и волнений в Сирии, как, впрочем, и в ряде других стран, канал откровенно врет, выдавая в эфир недостоверную, а порой и просто надуманную информацию в интересах определенных сил.
Более того, вспыли факты касательно вхождения мятежников в Триполи месяц назад. Оказалось, что большей частью кадры триумфа повстанцев в ливийской столице были срежиссированы, отсняты и смонтированы в специально созданных для этого декорациях на телестанции в Катаре.
Единственное, о чем никогда не рассказывала «Аль-Джазира», так это о политике эмира Катара в собственной стране.