«Это очень странный визит. В местных СМИ о нем - минимум информации, хотя в субботу на авианосце была проведена пресс-конференция его командира, капитана первого ранга Дэвида Лаусмана. Предполагалось, что будут увольнения на берег по тысяче человек и больше за сутки, однако пока в Паттайе относительно тихо, чего не может быть, если в городе «гуляет» тысяча моряков», - сказал на условиях анонимности иностранный обозреватель, живущий и работающий в Таиланде.
«Это может показаться невероятным, но одной из первых мыслей, пришедших мне в голову, была мысль о том, что «Вашингтон» пришел в Таиланд за два дня до судебного заседания по делу Виктора Бута, на котором вполне может решиться его дальнейшая судьба. Конечно, уверенности в этом нет, но складывается впечатление, что корабль прислали за Бутом», - сказал обозреватель.
Жена российского бизнесмена, находящегося в таиландской тюрьме более двух с половиной лет, уверена, что визит авианосца - это еще одна форма давления США на правительство Таиланда с целью добиться передачи Бута американским властям.
«Авианосец, который за два года ни разу ни зашел в Таиланд, приходит сюда на пять дней 2 октября, когда на 4 октября назначен суд по делу Виктора. Я в такие совпадения не верю. Это очередной способ давления США на таиландское правительство. Кроме того, вполне вероятно, что американцы планируют перевезти Виктора на авианосец, то есть на территорию США, в случае принятия Таиландом решения в их пользу», - сказала Алла Бут.
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, 26 сентября стало известно о том, что руководство бангкокской тюрьмы «Бангк Куан», в которой содержится россиянин, приняло решение усилить его охрану в связи с опасениями за его жизнь.
Бут был задержан в Бангкоке в марте 2008 года по запросу американской стороны. США утверждали, что он причастен к нелегальной торговле оружием и намеревался продать партию группировке ФАРК. В августе 2009 года все обвинения с бизнесмена были сняты, Уголовный суд отказал США в экстрадиции россиянина.
Американская сторона подала апелляцию на это решение в Апелляционный суд, который в таких делах является высшей инстанцией.
20 августа суд Таиланда постановил экстрадировать Виктора Бута, обвиняемого в нелегальной торговле оружием, в США. Комментируя это решение, глава российского МИДа Сергей Лавров заявил, что оно было принято под «сильным давлением извне». В дальнейшем в связи с делом в МИД России был вызван посол Таиланда в Москве.
Вечером 20 августа премьер-министр Таиланда Апхисит Ветчачива заявил, что в деле россиянина окончательное решение будет принимать кабинет министров страны. На следующий день Ветчачива выступил перед журналистами еще раз, заявив, что правительство не будет вмешиваться в решения Апелляционного суда.
Сразу после оглашения решения суда Бута перевели в старейшую тюрьму Бангкока – «Бангк Куан», известную широкой публике по фильму «Бангкок-Хилтон». Позднее Апхисит Ветчачива сказал, что необходимо, чтобы Россия и США договорились о судьбе Виктора Бута между собой.
20 сентября супруга Виктора Бута передала открытое письмо премьер-министру Таиланда Абхиситу Ветчачиве с просьбой защитить ее мужа от американского преследования.