Городской совет канадского города Торонто накануне отобрал полномочия у мэра Роба Форда, сделав его обязанности формальными. Горсовет урезал на 60% бюджет офиса Форда и предоставил вице-мэру Норму Келли возможность перенять соответствующие полномочия своего начальника. Градоначальник сохранил лишь представительские функции. Форд назвал голосование «переворотом» и пообещал «настоящую войну» на следующих выборах мэра. «Почему бы нам прямо сейчас не провести внеочередные выборы?» – сказал он.
Я ведь всего лишь человек. Я извинился и намерен вновь выставить свою кандидатуру на выборах
Части полномочий градоначальник лишился еще в конце прошлой недели. Тогда Форд остался без возможности назначать и отправлять в отставку своего заместителя Келли и исполнительный комитет, отвечающий за бюджет города.
На прошлой неделе на слушаниях в горсовете его участники хотели было отправить Форда в отставку, но у них не было на то законных оснований. На тех слушаниях мэр признался в употреблении наркотиков, но дал понять, что в отставку не уйдет. По его словам, он покупал наркотики в течение последних двух лет. «Я уверяю вас, я не алкоголик, не наркоман. Пил ли я? Употреблял ли наркотики? Да, было дело, но это было во вред самому себе, и я надеюсь, что никому не доведется пройти через то, через что прошел я за последние несколько месяцев», – сказал Форд.
Премьер провинции Онтарио Кэтлин Уинн может специальным указом предоставить членам горсовета полномочия по отстранению Форда, но при одном условии: они должны официально признать, что муниципалитет не способен нормально функционировать при таком градоначальнике. Осенью прошлого года суд канадской провинции Онтарио временно прекращал действие полномочий Форда. Тогда поводом для решения стало его участие в спорном голосовании, а не пристрастие к наркотикам.
В 2010 году Форд участвовал в голосовании по вопросу о том, должен ли он вернуть спонсорам 3 тыс. долларов, собранные для его футбольного фонда с помощью сотрудников мэрии. Городской суд счел его действия неуместными. Позже Форд был восстановлен в должности, так как суд высшей инстанции удовлетворил его апелляцию.
Череда скандалов вокруг мэра начала разворачиваться в мае, когда в прессе появились первые слухи о том, что существует видеозапись, на которой Форд запечатлен курящим крэк (кристаллическая форма кокаина, которая принимается внутрь посредством курения) через стеклянную трубку.
Градоначальник долго не признавался в существовании видео и в употреблении наркотика, пока в конце октября запись не обнаружила полиция в одном из компьютеров, конфискованных во время антинаркотического рейда, проведенного еще летом. Владельцы компьютера удалили файл, но эксперты сумели его восстановить.
Форд признал факт употребления крэка и извинился перед горожанами за пристрастие к наркотикам, отметив при этом, что не собирается уходить в отставку. Он также призвал обнародовать скандальную видеозапись. «Мне самому интересно посмотреть, в каком состоянии я тогда был, – пояснил градоначальник. – Я ничего не помню».
Вслед за этим скандалом последовали новые. В частности, СМИ обнародовали видео, на котором мэр угрожает убить человека, при этом активно используя нецензурную лексику. Мэр Торонто объяснил журналистам, что в момент съемки он был «крайне, крайне нетрезв».
44-летний Форд, отец двоих детей, занимает должность мэра Торонто – самого крупного города Канады с населением более 2,5 млн человек – с 2010 года. Его шансы на победу на следующих выборах, которые запланированы на 2014 год, не кажутся призрачными: в свете разоблачений его рейтинг вырос на 5%. Недавно мэр отказался от водителя, который получал зарплату из городского бюджета, и прослыл борцом с привилегиями чиновников. Многие считают его «своим в доску», «крутым парнем».
Кроме того, он может поднять рейтинг за счет американского футбола. В детстве он мечтал стать профессиональным игроком и всегда готов вернуться к увлечению прошлого.
Однако, согласно обнародованным в прошлую среду итогам опроса среди горожан, 76% из них считают, что Форд должен добровольно покинуть свой пост или уйти в отпуск. «Я не алкоголик, и у меня нет зависимости от наркотиков. Я обратился за помощью к врачам. Делал ли я ошибки в прошлом? Безусловно. Я ведь всего лишь человек. Я извинился и намерен вновь выставить свою кандидатуру на выборах», – сказал он на днях.
Добавим, что скандал в Торонто докатился и до России. В начале ноября коалиция «За Нравственность» провела у канадского посольства в Москве два одиночных пикета, требуя отправить Форда в отставку. Активисты пришли с плакатами «Мэр Торонто: публичные оскорбления, алкоголь, наркотики. Что дальше?» и «Роб Форд, как ты управляешь Торонто, если не можешь управлять собой?». В посольстве на акцию никак не отреагировали.