«Арсенал» и «Барселона», две самые зрелищные команды ведущих европейских чемпионатов, на удивление редко пересекаются друг с другом в еврокубках.
Пока из восьми команд, вступивших в борьбу в плей-офф Лиги чемпионов, именно «Шахтер» заработал себе самое весомое преимущество
Их первая встреча произошла лишь в сезоне 1999/2000, когда в групповом этапе Лиги чемпионов команды поделили очки на «Камп Ноу» (1:1), после чего «Барса» выиграла 4:2 на «Уэмбли». Следующая долгожданная встреча проповедующих схожие игровые ценности команд состоялась в 2006 году в Париже в финале Лиги чемпионов, выигранном каталонцами 2:1 в драматичной борьбе. А в четвертьфинале прошлого розыгрыша Лиги чемпионов «Арсенал» и «Барселона» выдали два первоклассных спектакля. В Лондоне «Барселона» устроила настоящее пиршество эстетского футбола: 60 минут каталонцы играли с поистине колоссальным превосходством и вели 2:0. Но в концовке «Арсенал» неожиданно смог уйти от поражения – 2:2, причем лидер «Арсенала» и воспитанник «Барселоны» Сеск Фабрегас получил травму при пробитии пенальти (!) и не смог сыграть в ответной игре на «Камп Ноу». В которой «Арсенал» открыл счет, но в ответ Лео Месси разразился четырьмя голами в ворота «канониров». Таким образом, в трех предыдущих матчах между «Арсеналом» и «Барселоной» забивавшая первой команда ни разу не выигрывала.
В среду на стадионе «Эмирейтс» это правило сработало и снова, равно как и другое: при Пепе Гвардиоле «Барселона» никогда не выигрывает в гостях в плей-офф Лиги чемпионов. Да и в групповых этапах двух предыдущих розыгрышей «Барселона» не блистала, одержав лишь по одной выездной победе. Однако успешных выступлений на «Камп Ноу» для «Барсы» оказалось достаточно, чтобы выиграть Лигу чемпионов в 2009 году и дойти до полуфинала турнира в прошлом сезоне, когда «Барселону» смог остановить сверхпрагматичный «Интер» Жозе Моуриньо.
К новой встрече с «Арсеналом» «Барселона» подошла в почти оптимальном составе: отсутствовал лишь не успевший восстановиться от травмы Пуйоль, из-за чего левый защитник Абидаль перешел в центр, а его основную позицию занял дублер Максвелл. У «Арсенала» же кадровых проблем было куда больше: травмы Вермалена, Диаби и Фабьянски и дисквалификация Санья, а вдобавок лучший футболист «Арсенала» этого сезона Насри, давно не игравший из-за травмы, еще не успел набрать оптимальную форму. Однако француз неожиданно вышел в стартовом составе, вытеснив из него Аршавина.
«Арсенал» активнее начал матч: «каниноры» здорово прессинговали, не позволяли «Барселоне» надолго завладеть мячом, и создали первый опасный момент, когда капитан «Арсенала» и главная трансферная цель «Барселоны» Фабрегас забросил мяч за шиворот защитникам на ван Перси, который неплохо пробил с лета, но Вальдес отбил мяч. «Арсенал» поначалу выигрывал борьбу за центр поля, где у «Барсы» на своем уровне играл разве что Бускетс, а вот для Хави и Иньесты это был не лучший вечер. Вдобавок на удивление пассивным выглядел Дани Алвес, который подключался к атакам куда хуже Максвелла, хотя и тот не блистал.
Лишь на 22-й минуте каталонцы организовали первую действительно опасную атаку. Вилья отличным пасом организовал чистый выход один на один для Месси, который сблизился с польским голкипером Щесны и перекинул мяч над ним в направление дальнего угла ворот. Гвардиола уже успел победоносно поднять кулаки, но мяч прокатился в считанных сантиметрах мимо штанги, и ошарашенный Лео схватился за голову. Игра пошла на встречных курсах, команды обменивались острейшими атаками с минимальным интервалом, и на 26-й минуте «Барса» открыла счет. Теперь уже Месси острой передачей бросил в прорыв Вилью благодаря ошибке Клиши, и астурийский форвард уверенно послал мяч между ног голкиперу – 0:1.
«Барселона» не раз могла удвоить счет, «канониры» же слишком спешили и пропускали быстрые атаки «Барсы». «Арсенал» не испугался бросить вызов каталонцам в игре в открытый футбол. Матч был очень зрелищным, однако постепенно «Барса» все сильнее навязывала сопернику свою игру, неспешно раскатывая фирменные комбинации.
На 68-й минуте оба тренера провели первые замены. Гвардиола поменял Вилью на хавбека Кейта, при этом Иньеста формально перешел на левый фланг атаки, но в реальности каталонцы стали играть с куда большим акцентом на оборону. Венгер же сыграл ва-банк, заменив давно нарывавшегося на удаление опорника Сонга на Андрея Аршавина. После замен «Барса» еще некоторое время неспешно хозяйничала на чужой половине поля, но в концовке матча «канониры» оказались куда свежее соперника, а вдобавок на их стороне была и удача.
Давно не ошибавшийся Вальдес на 78-й минуте допустил грубейший просчет, пропустив гол от ван Перси с острого угла. На кураже «канониры» еще активнее бросились вперед и пять минут спустя забили снова. Насри прорвался по правому флангу и откатил мяч в центр под удар Аршавину, закрыть которого не успел Абидаль. Андрей пробил в одно касание в противоход Вадьдесу и бросился праздновать гол в ворота своей любимой команды.
Напомним, что Аршавин никогда не скрывал, что болеет за «Барселону», и даже частенько тренировался в «Зените» в шапке и перчатках с эмблемой «Барсы», пока это не запретил Дик Адвокат.
Последние минуты прошли в яростных атаках сине-гранатовых, но футболисты «Арсенала» отбились и после финального свитка бурно отпраздновали свою действительно эффектную победу вместе с фанатами. «Этот выигрыш ничего не стоит, если мы не проявим себя в ответной встрече на «Камп Ноу», – заметил в послематчевом интервью не в меру рассудительный Фабрегас, пока ван Перси скакал по полю и руками дирижировал фанатским хором. Действительно, в ответной игре «Барселону», чтобы выйти в полуфинал, устроит счет 1:0. Но едва ли две столь зрелищные команды ограничатся минимальным счетом – ответная игра наверняка станет еще более интересной.
Еще одна сенсация произошла в Риме, где «Шахтер» обыграл «Рому» со счетом 3:2. Начало матча не предвещало для «Ромы» такого шокирующего итога. Римляне вели игру и воплотили свое преимущество в гол на 29-й минуте: Перротта открыл счет ударом головой не без помощи Раца. Однако в следующие 14 минут «Шахтер» забил три гола!
Уже через минуту после пропущенного гола «горняки» отыгрались: Жадсон подкараулил отскок мяча и забил гол при помощи рикошета от де Росси. Затем Дуглас Коста исполнил эффектный номер, пройдя с мячом от центра поля и здорово пробив. А на 41-й минуте гол «Шахтеру» подарил норвежский защитник «Ромы» Рийсе. Он поскользнулся и потерял мяч, Дуглас Коста вывел Луиса Адриано один на один с вратарем Дони, и бразильскому киперу пришлось вынимать мяч из сетки в третий раз.
Вторую половину матча римляне начали очень активно и заслуженно забили на 61-й минуте: классный удар в «девятку» удался Менезу. Однако этот гол привел горняков в чувство, и они не только прибавили в надежности в обороне, но и не раз могли увеличить счет. Впрочем, и победа 3:2 в гостях – просто превосходный результат, и в ответной игре в Донецке украинцев устроит не только ничья, но и даже поражение со счетом 0:1 или 1:2.
Пока из восьми команд, вступивших в борьбу в плей-офф Лиги чемпионов, именно «Шахтер» заработал себе самое весомое преимущество накануне ответного матча. А для итальянских команд старт плей-офф Лиги чемпионов обернулся настоящим конфузом – днем ранее на своем поле проиграл и «Милан». Восемь других участников плей-офф Лиги чемпионов проведут свои первые матчи 1/8 финала на следующей неделе.
«Арсенал» – «Барселона» – 2:1
0:1 – Вилья (26), 1:1 – ван Перси (78), 2:1 – Аршавин (83).
«Рома» – «Шахтер» – 2:3
1:0 – Перротта (28), 1:1 – Жадсон (29), 1:2 – Д. Коста (36), 1:3 – Луис Адриано (42), 2:3 – Менез (61).
Составы команд в обоих матчах смотрите здесь.