Президент Ассоциации национальной обороны Великобритании (UK National Defence Association) Уинстон Черчилль в эфире канала Sky News заявил, что британская армия стоит на пороге кризиса.
Самое главное: военная доктрина Великобритании должна быть пересмотрена, а военный бюджет увеличен
«Необходимо в экстренном порядке увеличить денежное довольствие, особенно низшим чинам. Самое главное: военная доктрина Великобритании должна быть пересмотрена, а военный бюджет увеличен», - подчеркнул он.
Разговоры о том, что британской армии остро не хватает денег, ведутся уже давно. Как писала газета ВЗГЛЯД, под сокращение уже попала значительная, правда, преимущественно морально устаревшая часть боевой техники: штурмовики Jaguar, военно-транспортные вертолеты SA 330 Puma, три эсминца «Тип 42» (Glasgow, Cardiff и Newcastle), три фрегата «Тип 23» (Norfolk, Marlborough и Grafton), шесть батарей тяжелой артиллерии общей численностью 33 единицы артиллерийских установок AS-90 и другое вооружение.
Объем портфеля заказов британских оборонных компаний высок – он составляет почти треть мирового рынка. Однако, с одной стороны, сама британская армия дорогостоящее оборудование почти не закупает («Как сказал один офицер, «самая серьезная угроза Королевским ВМС в течение ближайшего поколения будет исходить от людей в резиновых лодках»», - писала летом газета The Guardian); с другой стороны, и обслуживать их некому. Так, из-за отсутствия квалифицированных пилотов простаивают вертолеты Apache.
Дело в том, что четыре года назад было объявлено о сокращении к 2008 году личного состава Королевских ВВС на 7500 человек, а флота – на 1500 военнослужащих. Кроме того, работу в армии потеряли не менее 10 тысяч гражданских лиц. И теперь вооруженные силы Британии страдают от нехватки военнослужащих. Недокомплект личного состава армии составляет 3290 человек: в военно-морских силах Великобритании не хватает 1280 военнослужащих, а в RAF (военно-воздушные силы страны) – 940 человек.
А в докладе экспертов Ассоциации национальной обороны Великобритании, которую возглавляет Черчилль, говорится, что в ближайшее время британские вооруженные силы и вовсе может захлестнуть волна массовых увольнений военнослужащих (полный текст документа доступен на сайте UKNDA ). Военные специалисты делают вывод, что для преодоления «кризиса обороны» нужно увеличить военный бюджет Великобритании, как минимум, на 40% в течение трех лет.
Эксперты подчеркивают, что сохранить боеспособную армию особенно важно на фоне сохраняющихся угроз. По их мнению, в обозримом будущем опасность может исходить от России или Ирана.
К слову, об «опасной» России британские чиновники также заговорили не впервые. Этот пункт упоминался еще в новой Стратегии в области обеспечения национальной безопасности, озвученной весной премьер-министром Гордоном Брауном.
Тогда эксперты объяснили газете ВЗГЛЯД, почему Британия стала опасаться РФ: «Сейчас происходит существенное изменение конфигурации международной безопасности в мире, меняются существующие центры силы, - рассказал старший научный сотрудник Центра международной безопасности Института мировой экономики международных отношений РАН Владимир Евсеев. - Если до последнего времени США доминировали, то теперь, поскольку они увязли в Ираке и Афганистане, этому приходит конец. А Британия, как известно, является ключевым союзником Соединенных Штатов. Вероятно, сейчас и в Соединенном Королевстве происходит переоценка и своего положения на мировой арене», - уточнил он.
«Но тревога Великобритании может быть связана не только с ослаблением союзников, – добавляет Владимир Евсеев. – Сейчас происходит подъем Китая. А Россия будет выставляться в неблагоприятном свете, как потенциальный соперник».
Например, британская контрразвездка уже успела обвинить «российских шпионов» в том, что они мешают британским спецслужбам бороться с терроризмом. Правда, МИД Англии незамедлительно высказал возмущение подобными заявлениями, но факт остается фактом.
Эксперты UKNDA, резюмируя положение дел, сложившееся на данный момент, обращают внимание правительства на то, что сейчас вопросы обороны страны не являются в Великобритании приоритетными. Министерство обороны ничего не делает для увеличения военных расходов, в итоге численность военнослужащих сокращается, армии резко не хватает вооружения (в том числе, боевых вертолетов), средств связи и транспорта.
Представитель Минобороны Великобритании уже ответил ветеранам, пояснив, что британское правительство и так предоставляет военнослужащим все необходимое и «высокий профессионализм наших солдат это подтверждает».